Vicepresident Gregory Rusland in de voorste linie. (Foto's: René Gompers)
Enkele duizenden mensen hebben zaterdag deelgenomen aan de Srefidensi Trim- en Wandelloop door de binnenstad van Paramaribo. Het evenement, dat het startsein vormt voor het activiteitenprogramma rond 50 jaar Srefidensi, werd officieel geopend door vicepresident Gregory Rusland.

Rusland, die samen met diverse ministers en Assembleeleden de volledige route aflegde, benadrukte na afloop dat doorzettingsvermogen, vertrouwen en eenheid essentieel zijn om Suriname in de komende vijftig jaar verder te brengen.
“De komende 50 jaren zullen we onze sportieve eigenschappen moeten inzetten om een prachtig land te bouwen,” zei de vicepresident. “We moeten tonen dat we veerkracht en vertrouwen hebben, én dat we in eenheid ons land kunnen brengen naar een punt waar elke burger – ongeacht etniciteit, godsdienst of achtergrond – kansen krijgt om een goed leven te leiden.”


De loop begon bij het Presidentieel Paleis en voerde langs de Waterkant, dokter Sophie Redmondstraat, Johan Pengelstraat en Henck Arronstraat, terug naar het Onafhankelijkheidsplein. Zowel kinderen als volwassenen ontvingen aan het einde een oorkonde, persoonlijk ondertekend door president Jennifer Simons.


Rusland wees in zijn toespraak op de symbolische betekenis van de loop. “Vijftig jaar geleden speelde etniciteit een grote rol in de nationale discussie. Vandaag zien we dat het soms nog steeds meespeelt. Misschien is het nu de tijd om dat echt achter ons te laten en eensgezind de toekomst in te gaan. Dan weet ik zeker dat elke Surinamer een beter leven zal hebben op deze plek op aarde.”