Migratiefunctionarissen dragen Haitiaanse vrouwen voor een ziekenhuis in Santo Domingo over aan een patrouille. (Foto: AFP)
De Dominicaanse Republiek zegt dat het op de eerste dag van de campagne tegen illegale migranten in ziekenhuizen meer dan 130 Haïtiaanse vrouwen en kinderen heeft gedeporteerd. Volgens de Dominicaanse autoriteiten zijn maandag 48 zwangere vrouwen, 39 nieuwe moeders en 48 kinderen weggevoerd.

Deze maatregel is een van de 15 maatregelen die president Luis Abinader aankondigde om het aantal illegale migranten in zijn land, dat samen met Haïti het eiland Hispaniola deelt, terug te dringen.

De regering van Abinader is bekritiseerd vanwege de wrede behandeling van Haïtiaanse migranten. Velen van hen zijn op de vlucht voor het extreme bendegeweld in hun land.

De gedeporteerden werden naar een detentiecentrum gebracht, waar hun biometrische gegevens en vingerafdrukken werden afgenomen. Daarna werden ze overgedragen aan de Haïtiaanse autoriteiten bij de grensovergang Elías Piña.

Volgens de Dominicaanse immigratiedienst werden de vrouwen en hun kinderen "met waardigheid behandeld en kregen ze te eten".

Immigratiefunctionarissen meldden dat de aangehouden personen in bussen naar de grens werden gebracht "met zachte stoelen, veiligheidsgordels, airconditioning, gordijnen, bewakingscamera's, toiletten en een bagageruimte".

Ambtenaren meldden ook dat ze allemaal werden gedeporteerd nadat ze "uit het ziekenhuis waren ontslagen en er geen gezondheidsrisico's meer waren".

Het Dominicaanse College van Artsen noemde de deportaties echter 'onmenselijk' en zei dat het controleren van de migratiestatus van mensen en het opsluiten van hen in ziekenhuizen ertoe zou leiden dat ongedocumenteerde migranten te bang zouden zijn om dringend medische zorg te zoeken.

Geschat wordt dat er minstens een half miljoen Haïtianen in de Dominicaanse Republiek wonen. De Republiek telt 11 miljoen inwoners.

Uit onderzoek blijkt dat vorig jaar bijna 33.000 Haïtiaanse moeders in Dominicaanse ziekenhuizen zijn bevallen.

Veel Dominicanen klagen over de extra druk op de openbare diensten, waaronder de gezondheidszorg.

President Abinader zei eerder deze maand dat de "vrijgevigheid van zijn land niet zal worden uitgebuit" en dat openbare ziekenhuizen verplicht zouden worden om de identiteitsbewijzen, werkvergunningen en bewijzen van woonadres van patiënten te controleren.

Hij zei dat degenen die niet over de vereiste papieren beschikken, na behandeling gedeporteerd zouden worden.

Volgens het persbureau AFP heeft de Dominicaanse Republiek in de eerste drie maanden van dit jaar meer dan 80.000 mensen naar Haïti gedeporteerd.

Mensenrechtenorganisaties noemen de deportaties 'wreed'.

In 2024 kwamen in Haïti meer dan 5.600 mensen om het leven door bendegeweld. Veel ziekenhuizen moesten sluiten nadat ze werden bestormd door bendeleden.

Maandag waarschuwde de speciale VN-vertegenwoordiger voor Haïti, María Isabel Salvador, dat een recente toename van bendegeweld betekent dat het land een "point of no return" nadert.