Hamas-functionarissen, Khalil Al - Hayya en Osama Hamdan, wonen een persconferentie bij in Beiroet, Libanon, 21 november 2023. (Archieffoto Reuters)
Hamas heeft ingestemd met een voorstel voor een staakt-het-vuren in Gaza dat het twee dagen geleden ontving van de bemiddelaars Egypte en Qatar, aldus de leider van de Palestijnse militante groepering zaterdag. "Twee dagen geleden ontvingen we een voorstel van de bemiddelaars in Egypte en Qatar. We zijn er positief mee omgegaan en hebben het geaccepteerd," zei Khalil al-Hayya in een televisietoespraak.

"We hopen dat de Israëlische bezetting deze niet zal ondermijnen", aldus Hayya, die leiding geeft aan het Hamas-onderhandelingsteam in indirecte gesprekken die gericht zijn op het bewerkstelligen van een staakt-het-vuren in de Hamas-Israël-oorlog in Gaza, die in oktober 2023 uitbrak.

Veiligheidsbronnen vertelden Reuters donderdag dat Egypte positieve signalen van Israël had ontvangen over een nieuw voorstel voor een staakt-het-vuren, dat een overgangsfase zou omvatten.

Volgens de bronnen houdt het voorstel in dat Hamas elke week vijf van de Israëlische gijzelaars vrijlaat.

Het kantoor van de Israëlische premier gaf aan dat er een reeks consultaties heeft plaatsgevonden op basis van het voorstel dat van de bemiddelaars is ontvangen en dat Israël in volledige samenwerking met de Verenigde Staten een tegenvoorstel aan de bemiddelaars heeft overhandigd.

Gefaseerde wapenstilstand
De eerste fase van het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas ging op 19 januari in, na 15 maanden oorlog. Deze fase hield in dat de gevechten werden stopgezet, een aantal Israëlische gijzelaars die door Hamas werden vastgehouden, werden vrijgelaten en een aantal Palestijnse gevangenen werden vrijgelaten.

Fase twee van de driefasendeal moet zich richten op overeenkomsten over de vrijlating van de resterende gijzelaars en de terugtrekking van Israëlische troepen uit Gaza. Hamas zegt dat alle voorstellen de lancering van de tweede fase moeten toestaan, terwijl Israël heeft aangeboden de eerste fase van 42 dagen uit te breiden.

In reactie op de oproepen van Israël en de Verenigde Staten aan Hamas om te ontwapenen, zei Hayya dat het arsenaal van de groep een rode lijn vormt en dat Hamas niet zal ontwapenen zolang de 'Israëlische' bezetting voortduurt.

Israël en de VS vinden dat Hamas geen rol mag spelen in de naoorlogse regelingen voor Gaza.

De Israëlische militaire aanvallen op Gaza gingen zaterdag door en daarbij kwamen minstens twintig Palestijnen in de enclave om het leven, meldden gezondheidsautoriteiten.

Het Israëlische leger zei dat het "grondactiviteiten" was begonnen in de wijk Jneina in het gebied Rafah om de veiligheidszone in het zuiden van Gaza uit te breiden.

Op 18 maart hervatte Israël de bombardementen en grondoperaties in Gaza. Volgens Israël waren deze bedoeld om de druk op Hamas te vergroten om gijzelaars vrij te laten.

Sindsdien heeft de organisatie evacuatiebevelen uitgevaardigd voor tienduizenden inwoners in verschillende gebieden in de noordelijke en zuidelijke Gazastrook, waarbij raketaanvallen op Israëlisch grondgebied werden aangevoerd.

Volgens Palestijnse functionarissen zijn er door het Israëlische offensief in Gaza meer dan 50.000 Palestijnen omgekomen.

Israël begon zijn offensief nadat duizenden door Hamas geleide strijders op 7 oktober 2023 gemeenschappen in het zuiden van Israël aanvielen. Volgens Israëlische tellingen werden daarbij 1.200 mensen gedood en 251 mensen als gijzelaars ontvoerd.