Minister Henry Ori en NOB directeur Sandy Cameron tijdens een persconferentie. (Foto's: René Gompers)
De regering is vastbesloten scholieren vanaf 18 jaar tegemoet te komen met SRD 800 per maand. Er hebben zich tot nu toe ruim 3.500 scholieren van het hoger onderwijs gemeld. Op een persconferentie met onderwijsminister Henry Ori is het niet duidelijk geworden wanneer de eerste betalingen zullen plaatsvinden. Een werkgroep moet bepaalde zaken in orde maken. Bij de Nationale Ontwikkelingsbank (NOB) - waarmee de regering samenwerkt om de studietoelage in goede banen te leiden - zijn er ook meer mogelijkheden voor studerenden om aan financiële steun te komen.

Eerder deze maand had minister Stanley Raghoebarsing van Financiën & Planning aangekondigd dat de sociale uitgaven van de regering verder zullen toenemen: Meer dan 77.000 senioren zullen vanaf deze maand SRD 500 meer aan AOV ontvangen. Ruim 22.000 personen met een beperking zullen SRD 2.750 (voorheen SRD 2.500) krijgen. Voor de koopkrachtversterking is er geen verhoging, maar het bestand is met meer dan 6.000 mensen uitgebreid om de SRD 1.800 te ontvangen.

Een nieuwe post bij de sociale uitgaven is de studietoelage van SRD 800 voor 25.000 studenten. Ori deelt mee dat op een regeringsraadsvergadering hij "als minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur toestemming heeft gekregen om nu inhoud te gaan geven aan deze regeling". Hij zegt dat een werkgroep nog geïnstalleerd moet worden om het proces goed te laten lopen. Een probleem is bijvoorbeeld dat niet alle scholieren een bankrekening hebben.

De NOB is een partner van de overheid wanneer het om studiefinanciering gaat. Sandy Cameron, directeur van NOB geeft aan: "Uiteraard heeft de NOB meer mogelijkheden dan de studietoelage die nu wordt geïntroduceerd. Zoals het fonds Studiefinanciering. Daar kan men in aanmerking komen voor maandbudgetten tot SRD 2.000. Vorig jaar hebben we Huishuur financiering geïntroduceerd. Dat is meer bedoeld voor de studenten uit de verre districten. Dat is een renteloze lening. Daarnaast zijn er additionele kredieten; we krijgen veel aanvragen voor laptopfinancieringen en andere materiaalkosten."  Dat van het college/ inschrijfgeld is ook bekend geeft ze aan. Voor bachelorstudenten geldt 50 procent van het inschrijfgeld, 25 procent van het collegegeld. VOS scholen 75 procent.

De toelage is bedoeld om in eerste instantie VOS, hoger onderwijs en VOJ avondscholen te steunen. Ori beaamt dat het bedrag niet hoog is "maar het is een begin". Studies hebben aangetoond dat de uitgaven voor schoolzaken gemiddeld SRD 2.500 zijn. Van de Anton de Kom Universiteit van Suriname en het IOL zullen de ruim 3.500 aanmeldingen vanaf volgende week worden verwerkt. Wanneer de SRD 800 in handen komt van de aanvragers is niet duidelijk geworden.