President van Guyana Mohamed Irfaan Ali spreekt de 79e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties toe op het VN-hoofdkwartier in New York, VS. (Archieffoto: Reuters)
De Guyanese president Irfaan Ali zei zaterdag dat een patrouille van de Venezolaanse kustwacht eerder op de dag Guyanese wateren was binnengevaren en een uitvoerschip in een offshore-olieveld onder beheer van Exxon Mobil  had benaderd.

De buurlanden zijn verwikkeld in een langdurig geschil over welk land eigenaar is van het 160.000 vierkante kilometer grote Esequibo-gebied. Dit geschil is het onderwerp van een lopende zaak bij het Internationaal Gerechtshof (IGH).

Het noordwestelijke deel van het blok, dichtbij Venezuela, verkeert nog steeds in overmacht omdat de Exxon Group de exploratie daar niet heeft kunnen voltooien.

"Tijdens deze inval naderde het Venezolaanse schip verschillende schepen in onze exclusieve wateren, waaronder de FPSO Prosperity", aldus Ali in een verklaring.

De Venezolaanse regering ontkende de beschuldigingen van Ali en beweerde dat de wateren die zij binnenvoeren geen deel uitmaakten van het Guyanese grondgebied, aangezien het om een ​​maritieme zone ging die nog moest worden afgebakend volgens het internationaal recht.

"Irfaan Ali liegt ronduit als hij beweert dat eenheden van de Venezolaanse marine het grondgebied van Guyana schenden", aldus de Venezolaanse regering in een verklaring op Telegram.

Guyana heeft de Venezolaanse ambassadeur ontboden om met zijn minister van Buitenlandse Zaken te spreken en de ernstige bezwaren van Guyana te bespreken. Ook is de ambassade in Caracas geadviseerd om een ​​formele klacht in te dienen bij Venezuela, voegde Ali toe.

Guyana zal dit incident ook formeel melden bij het IGH en zal samenwerken met internationale partners zoals de intergouvernementele organisatie CARICOM, zo staat in de verklaring.

De Guyanese regering heeft ook niet nader genoemde luchteenheden ingezet, voegde Ali toe.

Venezuela verzocht Guyana om te stoppen met het omzeilen van de overeenkomst van Genève, verwijzend naar een verdrag uit 1966 om het grensgeschil op te lossen, en vroeg het land om "zijn toezeggingen na te komen om een ​​oplossing te zoeken."

De Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) veroordeelde de Venezolaanse inval in "Guyana's internationaal erkende maritieme grondgebied".

Het incident was een schending van Guyana's grondgebied, meldde het Amerikaanse Bureau voor Westelijke Hemisfeer Zaken op X. "Verdere provocatie zal gevolgen hebben voor het regime van Maduro", voegde het toe.