De tweede editie van de Suriname Major League (SML) is onlangs van start gegaan. Nog steeds in de kinderschoenen, krijgt deze professionele league de nodige ondersteuning van de FIFA om de levensvatbaarheid te vergroten. Vroeg of laat zal de SML op eigen benen moeten staan, dus moet er nu al gewerkt worden aan modellen die inkomsten kunnen genereren, zodat de league niet in de kiem wordt gesmoord. Was het vroeger zo dat supporters vanwege de vaardigheden van de spelers naar het stadion trokken, nu zijn de tijden veranderd en gaat het bij het voetballen niet meer alleen om een smaakmaker, maar om de speelwijze van het collectief. De organisator van de League moet dus komen met alternatieven om supporters naar het stadion te ‘lokken’. Om niet aan te modderen met als risico de moeizaam bereikte resultaten teniet te doen, zal er onderzoek gedaan moeten worden om vast te stellen wat de oorzaak is van het slechte stadionbezoek.

Indien de bewering waar is dat voetbal volkssport nummer één is, zou het stadionbezoek veel hoger moeten liggen. Er moet dus een grootschalig onderzoek gedaan worden om te achterhalen wat mensen ervan weerhoudt om naar het stadion te gaan. Daarbij is het van belang om te onderzoeken welke leeftijdsgroep het vaakst naar het stadion gaat, waarom de rest niet gaat en op basis daarvan nagaan wat gedaan moet worden om ook andere leeftijdsgroepen te kunnen aantrekken. Los van een te houden enquête moet de organisatie ook de accommodaties onderzoeken waar de wedstrijden worden afgewerkt, om na te gaan of die wel voldoen aan de eisen van deze tijd. Voor de introductie van de SML, gebeurde het nogal dat bezoekers die boven op de tribune zaten met vloeistof gooiden, waardoor de bezoekers die lager zaten bevuild werden. Wat ook vaker voorkwam was dat er gewoon aan één stuk door gerookt werd, zonder rekening te houden met niet-rokers. Dit soort ervaringen zijn alles behalve prettig en zouden voor velen een reden kunnen zijn om weg te blijven. Het creëren van een rookvrije zône zou een optie kunnen zijn om de niet-rokers te kunnen accommoderen.

Wat zeker aandacht verdient is de kaartverkoop. In deze moderne tijd waarbij de meeste zaken elektronisch gebeuren, zou het handig zijn om een applicatie te ontwikkelen die de verkoop van kaarten vergemakkelijkt. Het is een tijdrovende bezigheid om van het ene uiteinde van Paramaribo naar het andere uiteinde te gaan om een kaart te kopen. Met een applicatie win je niet alleen tijd, maar kan je ook besparen op papier en menskracht, hetgeen een efficiënte administratie bevordert. Zorg ervoor dat zoveel mogelijk mensen de app op hun telefoon zetten en geef desnoods ook een korting aan degenen die gebruik maken van de app om hun kaart aan te schaffen. Het krijgen van mensen in het stadion is niet alleen een taak van de SML, maar ook individuele verenigingen kunnen hun deel doen door in aanloop naar hun wedstrijden op de clubsite en -kanalen supporters warm te maken voor de krachtmeting.

Natuurlijk kan de organisatie ook zorgen voor attracties door artiesten te contracteren, maar dat is voor een jonge organisatie een kostbare zaak. In het digitale tijdperk waarin we nu leven, zal gebruik gemaakt moeten worden van de juiste kanalen. Wees zichtbaar op sociale media, zorg ervoor dat er dagelijks updates zijn en dat men er dus terecht kan voor actuele informatie. De website is het visitekaartje van een organisatie en moet niet alleen aantrekkelijk zijn voor het publiek, maar ook de actuele informatie bevatten, zodat bezoekers op basis daarvan kunnen beslissen om wel of niet naar het stadion te gaan. Ook kunnen er acties zijn om mensen te trekken door speciale pakketten aan te bieden. Naast de traditionele seizoenkaarten zouden er ook kaarten tegen een voordelig tarief kunnen worden aangeboden voor degen die met hun partner komen of voor degenen die als gezin komen.

Mireille Hoepel