Een man loopt door een overstroomde straat een dag nadat orkaan Rafael aan land kwam in Batabano, Cuba. (Foto: Reuters)
De Cubaanse autoriteiten zeiden zaterdagavond laat dat ze geen 'openbare wanorde' zouden tolereren terwijl de hulpverleners van het eiland puin opruimden en werkten om de stroomvoorziening te herstellen in delen van West-Cuba die nog steeds in het donker zaten, vier dagen na de passage van orkaan Rafael.

Rafael blies honderden hoogspanningsleidingen en palen omver in West-Cuba, waardoor het hele land van 10 miljoen mensen zonder stroom kwam te zitten en verspreide protesten ontstonden.

De hoogste aanklager van Cuba zei dat het aanklachten had ingediend en "preventief" mensen had vastgezet in de provincies Havana, Mayabeque en Ciego de Avila voor "aanranding, openbare ordeverstoring en vandalisme."

"Dergelijke misdaden contrasteren met de onbaatzuchtige en behulpzame houding van al diegenen die, in de huidige omstandigheden, toegewijd zijn om het land te helpen herstellen," zei de aanklager in een verklaring.
"Acties die in de gebieden worden uitgevoerd om diensten te herstellen, moeten gepaard gaan met een klimaat van orde, discipline en respect voor autoriteiten."

De korte notitie bevatte geen details over de arrestaties of de gepleegde misdaden.

Meer dan 85% van de hoofdstad Havana had zondagmorgen weer stroom, zei de Cubaanse netbeheerder. Maar sommige inwoners op sociale media meldden verspreide pot-banging uit protest tegen de aanhoudende stroomuitval.

De provincies Artemisa en Pinar del Rio, die het zwaarst werden getroffen door Rafael, zaten zondag nog steeds grotendeels zonder stroom. Er wordt verwacht dat er in het hele land stroomuitval zal blijven, omdat de ouderwetse oliegestookte elektriciteitscentrales van Cuba niet voldoende elektriciteit produceren om aan de vraag te voldoen.

Protesten in het communistische Cuba zijn buitengewoon zeldzaam, maar zijn vaker ontstaan ​​doordat de spanningen oplopen door urenlange dagelijkse stroomuitval en tekorten aan water, brandstof, voedsel en medicijnen.

Hoewel de Cubaanse grondwet van 2019 burgers het recht geeft om te protesteren, is een wet die dat recht specifieker definieert al jaren vastgelopen in de wetgevende macht, waardoor degenen die de straat opgaan in een juridisch niemandsland terechtkomen.

Mensenrechtengroepen, de Europese Unie en de Verenigde Staten bekritiseerden de reactie van Cuba op de anti-regeringsprotesten op 11 juli 2021 - de grootste sinds de revolutie van Fidel Castro in 1959 - als hardhandig en repressief.