Deze uitgegeven foto van de Oekraïense presidentiële persdienst op 17 juli 2024 toont Oekraïense krijgsgevangenen die poseren voor een foto na een ruil op een geheime locatie in Oekraïne.
Rusland en Oekraïne hebben in totaal 190 gevangen genomen soldaten vrijgelaten tijdens de laatste gevangenenruil tussen de twee partijen, zo maakten functionarissen in Moskou en Kiev woensdag bekend. Duizenden krijgsgevangenen zijn tijdens meer dan vijftig individuele uitwisselingen gedurende de oorlog vrijgelaten – een gebied waar de twee partijen zeldzame overeenkomsten hebben kunnen sluiten sinds Rusland in februari 2022 binnenviel.

De Oekraïense president Volodymyr Zelenski en het Russische ministerie van Defensie zeiden woensdag elk dat 95 van hun soldaten waren vrijgelaten.

"We blijven onze mensen naar huis brengen. Nog eens 95 verdedigers zijn vrijgelaten uit Russische gevangenschap", zei Zelensky in een bericht op Telegram. Hij zei dat de uitwisseling werd bemiddeld door de Verenigde Arabische Emiraten.

"Als gevolg van een onderhandelingsproces zijn 95 Russische militairen teruggestuurd", zei het Russische ministerie van Defensie in Telegram.

De Russische president Vladimir Putin zei in juni dat 1.348 Russische soldaten in Oekraïense gevangenschap werden vastgehouden en dat Rusland 6.465 Oekraïense krijgsgevangenen had vastgehouden.

Gedurende het conflict hebben er sporadisch uitwisselingen plaatsgevonden.

In een zeldzaam geval van directe gesprekken tussen functionarissen uit Moskou en Kiev zei de Russische mensenrechtencommissaris Tatjana Moskalkova dat haar kantoor tijdens de uitwisseling een collega uit Oekraïne had ontmoet.

De eerste dergelijke bijeenkomst vond plaats tijdens een uitwisseling in juni, vertelde de Oekraïense mensenrechtencommissaris Dmytro Lubinets destijds aan AFP.

De functionarissen bespraken "gezamenlijke humanitaire acties, inclusief acties die verband houden met de hereniging van gezinnen", zei Moskalkova.

Kiev beschuldigt Rusland ervan duizenden Oekraïense kinderen met geweld te hebben gedeporteerd uit een gebied dat onder de controle van Moskou kwam. Oekraine werkt aan het veiligstellen van hun terugkeer.

Moskou zegt dat kinderen zijn verplaatst voor hun eigen bescherming. Verschillende zijn teruggestuurd, onder meer via deals die door Qatar zijn bemiddeld.