Rook is te zien van een vrachtschip in de Noordzee, zo'n 27 kiomoter ten noorden van het Nederlandse waddeneiland Ameland. Het schip met 3.783 voertuigen aan boord brandt al sinds dinsdag. (Foto via AP)
Harde wind die over de Noordzee waait, vertraagt de pogingen om een brandend vrachtschip geladen met duizenden nieuwe auto's in veiligheid te brengen voor de Nederlandse kust, zei de regering zondag. De Fremantle Highway zou zondag vanwege de zuidwestenwind waarschijnlijk niet verplaatst worden, aldus het Nederlandse ministerie van Infrastructuur en Waterstaat.

"De komende dagen blijft de wind uit het zuidwesten waaien. Het slepen van de Fremantle Highway naar de nieuwe tijdelijke locatie kan daarom nog enkele dagen in beslag nemen”, aldus het ministerie in een update zaterdagavond. "Door de rook van de brand en de windrichting waait er tijdens het slepen van het schip rook over de sleepboot", voegde hij eraan toe.

Bergingsploegen hebben zaterdag een tweede sleepkabel bevestigd aan het schip, dat 3.783 nieuwe voertuigen vervoert, waaronder 498 elektrische voertuigen, van de Duitse haven Bremerhaven naar Singapore. De bergingsteams willen het getroffen schip uiteindelijk naar een haven slepen, maar het is nog niet duidelijk waar en wanneer dat zal gebeuren.

Het schip staat sinds dinsdag in brand. Brandweerlieden besloten de vlammen niet met water te doven uit angst het schip van bijna 200 meter onstabiel te maken terwijl het dicht bij scheepvaartroutes op de Noordzee en een wereldberoemde trekvogelhabitat drijft.

Een bemanningslid stierf en anderen raakten gewond nadat de brand uitbrak. De bemanning werd woensdag in de vroege uurtjes geëvacueerd.

De oorzaak van de brand is nog niet vastgesteld.