Het WK van vandaag, donderdag, brengt opnieuw een druk programma in de 1/32e finales, met opvallende wedstrijden van Spanje, Portugal en Zwitserland, verspreid over Noord-Amerika. Terwijl het knock-outdrama zich ontvouwt, zorgen verrassingen, late comebacks en opvallende verhalen buiten het veld voor extra spanning.

Speelschema vandaag, donderdag 02 juli:
Spanje vs Oostenrijk, Los Angeles Stadium om 16:00 uur
Portugal vs Kroatië, Toronto Stadium, Ontario, Canada om 20:00 uur
Zwitserland vs Algerije, BC Place Vancouver, British Columbia, Canada om 0:00 uur (vrijdag)


Spanje vs Oostenrijk
Spanje is ongeslagen in de laatste vijf duels tegen Oostenrijk, met overtuigende zeges in recente ontmoetingen. Spanje gaat de wedstrijd in als duidelijke favoriet om een plek in de achtste finales te bemachtigen. Echter  de 1/32e finale  tot nog toe al genoeg verrassingen opgeleverd om als waarschuwing te dienen.

Portugal vs Kroatië
Portugal heeft historisch de overhand tegen Kroatië, met slechts één verlies in tien ontmoetingen. Ze bleven ongeslagen in zes competitieve ontmoetingen – waarvan ze er vijf wonnen en één gelijkspeelden. Portugal gaat de wedstrijd in als favoriet om door te gaan. 


Zwitserland vs Algerije
Dit is de eerste competitieve ontmoeting tussen de twee landen. Zwitserland en Algerije hebben elkaar echter eerder twee keer ontmoet in vriendschappelijke wedstrijden. Beide keren kwam Zwitserland als winnaar uit de bus: 2-1 in 1983 en een 2-0 overwinning drie jaar later.

Zoals het nu staat:
Zeven teams zijn al zeker van de achtste finales: 
- Canada (versloeg Zuid-Afrika met 1-0)
- Brazilië (versloeg Japan met 2-1)
- Paraguay (versloeg Duitsland na strafschoppen na 1-1)
- Marokko (versloeg Nederland na strafschoppen na 1-1)
- Noorwegen (versloeg Ivoorkust met 2-1)
- Frankrijk (versloeg Zweden met 3-0)
- Mexico (versloeg Ecuador met 2-0)
- Engeland (versloeg DR Congo met 2-1)
- VS (versloeg Bosnië en Herzegovina met 2-0)

Uitgeschakeld zijn onder meer Zuid-Afrika, Japan, Duitsland, Nederland, Ivoorkust, Zweden, Ecuador, DR Congo en Bosnië en Herzegovina.

Harry Kane’s matchwinnende brace
Kane scoorde twee late doelpunten om Engeland in Atlanta te redden van uitschakeling en de 2-1 zege op DR Congo veilig te stellen. Zijn optreden werd op sociale media massaal gevierd.


Op jacht naar een eerste grote titel in 60 jaar stond het team van Thomas Tuchel op de rand van een enorme uitschakeling nadat Brian Cipenga DR Congo vroeg op voorsprong zette.

Engeland werd echter behoed voor een schokkende uitschakeling dankzij het beslissende ingrijpen van hun aanvoerder, die twee keer laat scoorde om de wedstrijd om te draaien en de plaatsing voor de volgende ronde veilig te stellen.

Fans zingen 'Wonderwall' 
Supporters laten zich op dit WK horen met unieke liederen. Zang door supporters is een van de bepalende kenmerken geworden van de voetbalcultuur op dit WK, waarbij fans opnieuw net zo invloedrijk blijken als de actie op het veld.

Van de roeistijl-zingen van Noorwegen tot Amerikaanse supporters die uit volle borst “Country Roads, Take Me Home” zingen: de vieringen na de wedstrijd hebben een eigen muzikale identiteit gekregen.


Engelse spelers en fans vierden hun dramatische comeback-overwinning op DR Congo door na het laatste fluitsignaal samen het bekende Brit-popnummer 'Wonderwall' van Oasis te zingen.

Iraans team warm onthaald na uitschakeling
Het Iraanse elftal keerde terug in Teheran en werd door honderden fans enthousiast ontvangen. Bewoners prezen de inzet van het team ondanks de moeilijke omstandigheden.

"Hun prestatie was werkelijk uitstekend," zei Zahra Hosseini, een inwoner van Teheran. "Ze speelden echt goed in het land van de vijand. Daarom ben ik hier gekomen om hen te vertellen dat ieder van hen fantastisch was."

"Ze hebben de vlag van ons land gehesen op een plek die nooit het beste met ons voorhad," voegde ze eraan toe.

Ronaldo arriveert in Toronto
Cristiano Ronaldo zorgde voor grote opwinding bij zijn aankomst in Toronto voor het duel met Kroatie, waar duizenden fans hem wilden zien. Het toernooi nadert zijn einde en dit kan een van zijn laatste WK-optredens zijn.

Woensdag stonden honderden fans langs snelwegen, vulden ze straten in het centrum, beklimmen ze uitkijkpunten en leunden ze uit hoge gebouwen, allemaal in de hoop zelfs maar een glimp op te vangen van de Portugese aanvoerder terwijl het team door de stad reisde.

Ronaldo was voor het laatst in Toronto in 2009, toen hij met Real Madrid een oefenwedstrijd voor het seizoen speelde tegen Toronto FC in hetzelfde stadion dat donderdag de knock-outwedstrijd zal hosten.

De sfeer werd versterkt door een feestdag, wat bijdroeg aan de menigten die zich door de stad verzamelden in afwachting van wat een van de laatste WK-optredens van Ronaldo zou kunnen zijn.


Ticketprijzen Portugal vs Kroatië schieten omhoog
De ticketprijzen voor de wedstrijd in Toronto zijn fors gestegen, met gemiddelde prijzen boven de $3.000 op resale-platforms.

Veiligheidsincidenten in Mexico-Stad
De Mexicaanse autoriteiten hebben gemeld dat vier mensen zijn omgekomen tijdens vieringen in Mexico-Stad na de overwinning van Mexico op Ecuador, die een plek in de WK-achtste finales veiligstelde.

Drie slachtoffers werden bewusteloos aangetroffen bij het Monument voor de Onafhankelijkheid (Ángel de la Independencia), waar duizenden waren samengekomen om te vieren, terwijl een vierde man later in het ziekenhuis overleed na een medisch noodgeval.

Functionarissen zeiden dat de hulpdiensten snel reageerden, maar de betrokkenen niet konden redden. De doodsoorzaken worden onderzocht.

Controverse rond winnende strafschop Senegal
Senegal-coach Pape Thiaw noemde voetbal een "wreed spel" na de dramatische late ineenstorting van zijn ploeg tegen België in de WK 1/32e finale.


Senegal leidde in de 85e minuut met 2-0, maar België scoorde twee keer laat en won uiteindelijk met 3-2 in de verlenging, waarbij een strafschop van Youri Tielemans de comeback bezegelde na een VAR-beoordeling.

Thiaw benadrukte dat zijn team de strafschopbeslissing zwaar vond, zeggend dat ze vonden dat er “geen strafschop” was en dat het de uitslag van de wedstrijd veranderde.

Verdediger Krepin Diatta voegde toe dat Senegal "de focus verloor" in de slotfase, en gaf toe dat het team hun missie niet had volbracht ondanks hun sterke prestatie.

België gaat nu door naar de achtste finales, waar ze op maandag 6 juli tegen de Verenigde Staten spelen.