Colombia heeft zich met een moeizame maar zakelijke 1-0 overwinning op Ghana geplaatst voor de achtste finales van het WK. De beslissing viel al vroeg in de eerste helft, toen Jhon Arias in de 14e minuut raak schoot na voorbereidend werk van Luis Suárez. Daarna veranderde het duel vooral in een fysieke strijd, waarin mooi voetbal schaars was en de scheidsrechter meerdere keren naar zijn kaarten moest grijpen.

De wedstrijd begon fel. Arias kreeg al in de 12e minuut geel, maar herstelde zich twee minuten later op de best mogelijke manier door Colombia op voorsprong te zetten. Die vroege treffer gaf de Zuid-Amerikanen controle, al slaagden zij er niet in om het duel daarna voetballend open te breken.

Ghana probeerde vooral met kracht en duelkracht terug te komen in de wedstrijd. De Afrikanen gingen steeds nadrukkelijker de fysieke strijd aan, maar kwamen aanvallend te weinig tot uitgespeelde kansen. Dat leidde tot frustratie en kaarten voor onder anderen Christopher Yirenkyi, Issahaku Fatawu en Alidu Seidu. Ook Colombia ontsnapte niet aan de kaartenlast; Richard Ríos kreeg in de slotfase geel.

Voor Colombia is de overwinning een bevestiging van een sterke campagne. De ploeg kwam als groepswinnaar uit Groep K naar de knock-outfase en liet tegen Ghana zien dat het ook wedstrijden kan winnen waarin het niet sprankelt. Niet altijd mooi, wel volwassen en effectief.
Voor Ghana eindigt het WK met teleurstelling. De ploeg had zich als nummer drie uit Groep L naar de ronde van 32 gevochten en hoopte opnieuw voor een stunt te zorgen. Maar ondanks veel inzet, energie en fysieke strijd ontbrak het aan scherpte en creativiteit om Colombia werkelijk te breken.

Colombia neemt het in de achtste finales op tegen Zwitserland, dat eerder met 2-0 won van Algerije. Dat duel belooft een heel ander soort test te worden: Colombia zal dan waarschijnlijk meer voetbal moeten brengen dan tegen Ghana, want de Zwitsers zijn georganiseerd, efficiënt en moeilijk te ontregelen.