Het Openbaar Ministerie (OM) maakt duidelijk dat culturele gebruiken en tradities nooit een rechtvaardiging kunnen vormen voor het overtreden van de Surinaamse wet. Aanleiding is een recente strafzaak, waarbij het OM benadrukt dat de bescherming van minderjarigen altijd vooropstaat en dat de wet zonder uitzondering wordt gehandhaafd.

In een verklaring wijst het OM erop dat de Surinaamse wet minderjarigen bijzondere bescherming biedt tegen seksuele misdrijven. Seksuele handelingen met kinderen jonger dan twaalf jaar kunnen worden bestraft met een gevangenisstraf van maximaal vijftien jaar en een geldboete van de vijfde categorie. Ook seksuele handelingen buiten het huwelijk met jongeren van twaalf tot zestien jaar zijn strafbaar en kunnen leiden tot een gevangenisstraf van maximaal twaalf jaar.

Volgens het OM zijn zedendelicten tegen minderjarigen ernstige misdrijven die onder geen enkele omstandigheid worden getolereerd. "Cultuur en tradities kunnen nooit een rechtvaardiging vormen voor het overtreden van de wet of voor het achterwege laten van strafrechtelijk optreden," stelt het OM. De wet blijft leidend bij de bescherming van de rechten, veiligheid en waardigheid van alle burgers, in het bijzonder van minderjarigen en andere kwetsbare personen.

Het Openbaar Ministerie roept burgers, ouders, familieleden, gezagsdragers en andere betrokkenen op signalen van seksueel misbruik van minderjarigen serieus te nemen en hiervan melding te maken bij de politie of andere bevoegde instanties.

Het OM zegt zich onverminderd te blijven inzetten voor de bescherming van minderjarigen en benadrukt dat de wet consequent zal worden toegepast, ongeacht de culturele achtergrond of overtuiging van betrokkenen.