Duizenden acteurs hebben zich aangesloten bij de schrijvers van Hollywood die sinds mei in staking zijn. Het is de grootste staking in Hollywood sinds 1960.
Jason Sudeikis, Susan Sarandon en duizenden andere acteurs hebben zich bij scenaristen aangesloten bij de grootste staking van Hollywood in meer dan zes decennia. Schrijvers verlieten in mei hun baan, gefrustreerd over het loon, de arbeidsomstandigheden en een gebrek aan bescherming tegen de vooruitgang op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI).

Grote films die in productie zijn, waaronder de vervolgfilms Avatar en Gladiator, kunnen worden beïnvloed door de stopzetting.

Zolang de staking duurt, mogen acteurs niet in films verschijnen of films promoten.

Brian Cox, de hoofdrolspeler van HBO's Succession, vertelde de BBC dat de staking "tot het einde van het jaar" zou kunnen duren. "Het hele streaminggedoe heeft het paradigma verschoven", vertelde de Schotse ster aan BBC Newscast.

"Ze proberen ons te bevriezen en in de grond te slaan, omdat er veel geld te verdienen valt met streaming en het is niet de bedoeling dat te delen met de schrijvers of de artiesten."

Gesprekken over een nieuw contract met studio's en streamingreuzen zijn donderdag afgebroken, waarbij de Screen Actors Guild (SAG) de Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) ervan beschuldigde "niet bereid te zijn om een eerlijke deal aan te bieden".

Ongeveer 160.000 artiesten stopten om middernacht met werken en voegden zich bij de 11.500 leden van de Writers Guild of America (WGA), die op 2 mei wegliepen.

Vrijdagmiddag om 12.00 uur hadden vakbondsleden en hun aanhangers zich verzameld buiten de kantoren van grote studio's en streamingdiensten in Los Angeles, New York en andere steden.

De demonstraties hebben steun gekregen van enkele van de grootste beroemdheden in de film- en televisiewereld, waaronder de sterren van de aankomende Oppenheimer-film, die donderdagavond van de rode loper liepen.

De twee gilden willen dat studio's en streamingdiensten betere beloningen, hogere royalty's, meer bijdragen aan hun pensioen- en gezondheidsplannen en waarborgen bieden voor het gebruik van AI in de industrie.

Producties die waarschijnlijk zullen worden getroffen, zijn onder meer sequels op de Avatar-, Deadpool- en Gladiator-franchises, evenals aankomende seizoenen van shows zoals Stranger Things, Family Guy en The Simpsons.

Premières op de rode loper, promotie-interviews en evenementen, waaronder de Emmy's en Comic-Con, zijn al stopgezet, verplaatst of teruggeschroefd.

De stakingsactie wordt deels ingegeven door een ongemakkelijke overgang naar het tijdperk van digitale streaming, maar ook door bredere technologische veranderingen.

"AI zal iedereen beïnvloeden", zei Academy Award-winnaar Susan Sarandon tegen de BBC vanaf een piketlijn in New York. "Er is zeker altijd het gevoel geweest dat als het nu niet wordt opgelost, hoe we het ooit in de toekomst kunnen oplossen?" zei ze.

"Als je niet de vooruitziende blik hebt om iets voor de toekomst op te zetten, dan ben je bedonderd. Het is duidelijk dat er niets van bovenaf gaat veranderen, het zal aan ons aan de onderkant zijn."

Zowel schrijvers als acteurs hebben geklaagd dat ze veel minder verdienen dan vroeger en dat contracten ondermijnd zijn door inflatie.

Voor acteurs is de beloning voor individuele rollen gedaald, waardoor ze gedwongen zijn om meerdere rollen te zoeken om hetzelfde geld te verdienen als een paar jaar geleden.

Schrijfcontracten zijn korter en gevaarlijker geworden, waarbij betaling vaak niet is inbegrepen voor het werk van schrijvers aan herzieningen of nieuw materiaal.

"We worden het slachtoffer van een zeer hebzuchtige entiteit", zei Fran Drescher, de huidige SAG-voorzitter, donderdag. "Ik ben geschokt door de manier waarop de mensen waarmee we zaken hebben gedaan ons behandelen."

De mislukte onderhandelingen tussen de vakbonden en de AMPTP markeerden de eerste tandemstaking in de industrie sinds 1960. De laatste acteursstaking, in 1980, duurde 10 weken.

Een derde vakbond, de Directors Guild of America (DGA), neemt niet deel aan de staking nadat ze in juni met succes over haar eigen contract had onderhandeld, maar de groep heeft gezegd dat ze degenen die protesteren "sterk steunt".

Met het vooruitzicht dat de staking nog maanden kan aanhouden, kunnen bioscopen in de problemen komen en kunnen kijkers niets nieuws meer hebben om naar barreality-tv en live sport te kijken.

In een verklaring op vrijdag zei het Witte Huis dat president Joe Biden "gelooft dat alle werknemers - inclusief acteurs - een eerlijk loon en secundaire arbeidsvoorwaarden verdienen".

"De president steunt het stakingsrecht van arbeiders en hoopt dat de partijen tot een wederzijds voordelige overeenkomst kunnen komen", zei woordvoerster Robyn Patterson.

Acteurs vertegenwoordigd door de zustervakbond van SAG in het Verenigd Koninkrijk (VK)- Equity - moeten normaal blijven werken vanwege de Britse arbeidswetgeving. Dat omvat sterren van HBO's House of the Dragon.

De vakbond heeft Amerikaanse bedrijven echter verteld dat ze elke poging om de Amerikaanse producties naar de VK te verhuizen "zeer nauwlettend in de gaten zal houden".