Frankrijk heeft zich overtuigend geplaatst voor de achtste finales van het WK door Zweden met 3-0 opzij te zetten. Kylian Mbappé was met twee doelpunten opnieuw de grote man bij Les Bleus, die met Michael Olise, Bradley Barcola en Ousmane Dembélé in de frontlinie veel te snel, technisch en dreigend waren voor de Zweedse verdediging. Zweden kwam nauwelijks onder de Franse druk uit, terwijl Frankrijk de wedstrijd volwassen controleerde en zonder grote problemen doorstootte naar de laatste zestien.

Het eerste schot kwam van de wedstrijd kwam van de voet van Alexander Isak, maar geleidelijk aan werd het duidelijk dat Frankrijk ook deze horde succesvol zou nemen. De Fransen controleerden de wedstrijd en drongen de Zweden terug tot hun strafschopgebied en openden daar een waar offensief. Het eerste schot van Frankrijk kwam in de 15e minuut van de voet van Lucas Digne, maar de Zweedse sluitpost Jacob Zetterström had er geen moeite mee. Ook toen Kylian Mbappé een minuut later een poging waagde, ving de doelman het leder zonder problemen op. 


In de 19e minuut stevende Bradley Barcola gevaarlijk op het doel af, maar uiteindelijk knalde hij het leder ongecontroleerd over het doel. Een minuut later was het Mbappé die de Zweedse buitenspel val leek te ontglippen en doelman Jacob Zetterström versloeg, maar zijn doelpunt werd wegens buitenspel afgekeurd. De vele kansen die Frankrijk in korte tijd wist te creëren, zouden een wake-up call moeten zijn voor de Zweden. De drinkpauze was dan ook een welkome verademing voor de Zweedse spelers en een goede gelegenheid voor de trainer om het tij te keren.


Meteen na de drinkpauze bleef Frankrijk druk uitoefenen op het Zweedse doel, maar de defensie hield vooralsnog stand. Een minuut later leek Mbappé de openingstreffer op zijn naam te brengen, maar zijn inzet na een pass van Kounde spatte op de paal uiteen. De kansen bleven elkaar in rap tempo opvolgen, maar ook de spectaculaire omhaal van Michael Olise, ketste op de paal af en de daarop volgende inzet van Dembele, ging naast. In de tegenaanval van Zweden herinnerde het duo Elanga en Isak het publiek eraan dat het geen eenrichtingsverkeer was, maar ook zij troffen geen doel. Ook de inzet van Olise in de 44ste minuut werd niet bekroond, totdat niemand minder dan Mbappé de verdedigers in de luren legde en zijn land in de 45ste minuut op voorsprong bracht.   


Na de rust pakte Frankrijk de draad weer op en zette de Zweedse defensie het vuur aan de schenen. Op aangeven van Olise verdubbelde Barcola de Franse voorsprong: 2-0. Hierna leek het Zweedse verzet gebroken en wat aanvallen daargelaten, kwamen de Zweden niet meer aan te pas. Frankrijk daarentegen had ook nog enkele mogelijkheden, maar het duurde tot de 74ste minuut totdat Mbappé de wedstrijd op slot deed: 3-0. 



Toch had Gyokeres een goede gelegenheid om een tegendoelpunt te maken, maar van dichtbij faalde hij. Frankrijk plaatst zich na dominant spel voor de achtste finales, terwijl het toernooi voor Zweden voorbij is. Mbappé is nu gedeelde topscorer met Messi, ze hebben elk 6 doelpunten.

Mireille Hoepel