Belangrijke haven van Haïti afgesloten na bendeaanvallen

Landtoegang tot een belangrijke bevoorradingshaven in de Haïtiaanse hoofdstad Port-au-Prince wordt afgesloten na aanvallen door gewapende bendes, zei exploitant Caribbean Port Services (CPS) donderdag. "CPS zal zijn barrières sluiten voor alle soorten landverkeer van 26 tot 29 september", aldus een verklaring, waarin staat dat de opschorting het leger en de nationale politie in staat moet stellen het gebied te beveiligen.

Een scheepvaartfunctionaris vertelde Reuters deze week dat er op schepen werd geschoten, waardoor ze niet konden aanmeren en containers konden lossen, terwijl de autoriteiten melding hebben gemaakt van de ontvoering van twee Filipijnse bemanningsleden van een vrachtschip in de haven.

Haïtiaanse leiders die deze week bij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties spraken, hebben gewaarschuwd voor toenemende onveiligheid in het Caribische land, ondanks de gedeeltelijke inzet van een door de VN gesteunde veiligheidsmacht, waarvan het oorspronkelijke mandaat over minder dan een week afloopt.

Machtige bendes, bewapend met wapens die grotendeels uit de Verenigde Staten zijn gesmokkeld, hebben zich in de hoofdstad verenigd onder een gemeenschappelijke alliantie en controleren nu het grootste deel van de stad en breiden zich uit naar nabijgelegen gebieden.

Meer dan 700.000 mensen zijn ontheemd geraakt - bijna het dubbele van zes maanden geleden - velen wonen in geïmproviseerde kampen in scholen en hebben geen vaste bron van inkomsten, omdat voedsel steeds duurder wordt en de hongercijfers stijgen.

"Deze situatie is niet alleen een humanitaire noodsituatie, maar het is ook een bedreiging voor de stabiliteit van ons land", vertelde Edgard Leblanc Fils, voorzitter van de overgangsraad van Haïti, eerder op donderdag aan de algemene vergadering van de VN. "Het is nooit te laat om actie te ondernemen."

Volgens het Wereldvoedselprogramma stegen de voedselprijzen in Haïti in juli met 42% ten opzichte van een jaar eerder.

Leblanc drong er ook bij de Veiligheidsraad op aan om te overwegen de ondergefinancierde en onderbemande veiligheidsmacht onder leiding van Kenia om te vormen tot een formele vredesmissie om stabielere financiering, troepen en uitrusting van VN-lidstaten veilig te stellen.

De belangrijkste zeehavens en de internationale luchthaven van Haïti waren begin dit jaar bijna drie maanden gesloten toen het geweld eind februari op zijn hoogtepunt was, duizenden mensen uit de gevangenis ontsnapten en de laatste premier aftrad.