Overstromingen in de nasleep van de tropische storm Alberto vorige maand in San Pedro Garza Garcia in Mexico. (Foto: Reuters)
Beryl, een stormopbouwend momentum in de Atlantische Oceaan, is nu de eerste orkaan van het seizoen. De storm dreigt een aantal Caribische eilanden te verwoesten naarmate de storm verder aanwakkert. Voorspellers zeggen dat orkaan Beryl, die vrijdagavond ontstond, het potentieel heeft om uit te groeien tot een categorie 3-storm terwijl deze zich de komende dagen van het Caribisch gebied naar de Golf van Mexico verplaatst.

Beryl zal naar verwachting zondag laat de Caribische eilanden Barbados, Dominica, Grenada en Martinique bereiken.

Voorspellers van het National Hurricane Center voorspellen dat tegen de tijd dat de storm de Bovenwindse Eilanden bereikt – die ten westen van Barbados liggen – er winden van 'orkaankracht', 'levensbedreigende' stormvloeden en hevige regenval zullen zijn.

Beryl is de tweede genoemde storm van het seizoen, na de tropische storm Alberto, die op 20 juni aan land kwam in het noordoosten van Mexico. Bij de zware regenval van die storm kwamen vier mensen om het leven.

De meteorologische dienst van Barbados waarschuwde voor stroomstoringen en plotselinge overstromingen, aangezien het oog van de orkaan naar verwachting ongeveer 45 km ten zuiden van het eiland zal passeren.

Er wordt verwacht dat de storm tot 15 cm regen zal laten vallen op de Caribische eilanden, inclusief Barbados.

"De realiteit is dat we niet in een positie verkeren om precies te weten met wat voor soort weer we te maken zullen krijgen, maar we weten wel dat we te maken krijgen met wat weer", zei premier Mia Amor Mottley van Barbados vrijdag. Er wordt verwacht dat ze zaterdagavond opnieuw een verklaring zal afleggen.

Volgens voorspellers zal het orkaanseizoen, dat loopt van 1 juni tot en met 30 november, dit jaar een druk seizoen worden.

De National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) heeft haar meest verrassende waarschuwing tot nu toe afgegeven over het huidige seizoen. Voorspellers voorspellen dat er in 2024 tot wel 25 genoemde stormen kunnen voorkomen.

Tussen acht en dertien van die stormen zouden zich kunnen ontwikkelen tot orkanen, zei NOAA.

Waar dan ook zouden vier tot zeven van deze stormen kunnen uitgroeien tot orkanen van categorie 3 of zwaarder. Dat zou ruim het dubbele zijn van het gebruikelijke aantal.

Als de orkaan Beryl het traject voortzet dat sommige voorspellers voorspellen en zich ontwikkelt tot een storm van categorie 3, zou de tweede genoemde storm van het seizoen 2024 een van de eerste aankomsten zijn van een van de stormen waarvoor de NOAA waarschuwde.

"Het is verbazingwekkend om ergens in de Atlantische Oceaan een voorspelling te zien voor een grote (Categorie 3+) orkaan in juni, laat staan ​​zo ver naar het oosten in de diepe tropen", zei Michael Lowry, een orkaanexpert op sociale media.

"Er zijn vóór de eerste week van juli slechts vijf grote (Categorie 3+) orkanen in de Atlantische Oceaan geregistreerd. Beryl zou de zesde en vroegste zijn in het verre oosten in de tropische Atlantische Oceaan."

In het orkaanseizoen 2023 waren er 19 genoemde stormen.