President Chavez terug naar huis

De Venezolaanse president Hugo Chavez zei vrijdag dat hij naar huis terugkeert na zijn kankeroperatie in Cuba.

Hoewel de terugkeer van Chavez zijn leiderschap bevestigt, blijft de vraag overeind of hij door de kankerbestraling fit genoeg zal zijn om deel te nemen aan de verkiezingscampagne, die de grootste electorale strijd wordt van zijn dertienjarig bewind.

"We stijgen nu op van de Jose Marti International Airport, naar het zuiden, op weg naar het vaderland! God zij dank!", twitterde de 57-jarige Chavez uit Cuba. In Havana heeft hij eind februari een tweede operatie ondergaan.
In juni verwijderden Cubaanse artsen een bekken abces en een tumor. Na die ingreep zei Chavez dat hij "volledig was hersteld." Maar de ziekte kwam terug en ging hij vorige maand weer naar Cuba waar een tweede kwaadaardige tumor is verwijderd.

Weinig bekend
"We hebben geluncht met Fidel. Hij stuurt een gigantische knuffel aan de hele Venezolaanse volk", zei Chavez in een reeks van tweets, voordat hij vertrok naar Venezuela, verwijzend naar zijn mentor en de voormalige Cubaanse leider Fidel Castro.

"We zullen leven en we zullen overwinnen!" voegde hij eraan toe, in wat is uitgegroeid tot zijn slogan, sinds kanker bij hem werd gediagnosticeerd. Er is weinig bekend over het soort kanker dat de president heeft of hoe ernstig het is. Maar medische deskundigen zeggen dat de bestraling die hij ondergaat een zware fysieke tol kan eisen. Chavez ontkent geruchten dat de ziekte zich heeft verspreid.

Aantasten
Bijwerkingen van de bestraling kunnen de traditionele gezellige straatstijl van Chavez aantasten. Net als zijn 39-jarige tegenstander, Henrique Capriles, maakt Chavez zich op voor zijn eigen campagne.

Capriles, een voormalig gouverneur, won vorige maand overweldigend in de voorverkiezingen. Naar verwachting zal zijn energiek en jeugdig imago een contrast vormen met een herstellende Chavez.
Uit opiniepeilingen blijkt Chavez, die sinds 1999 aan de macht is, nog steeds een voorsprong te hebben op Capriles. Echter heeft een derde van de kiezers zijn voorkeur nog niet bepaald. De verkiezingen worden in oktober gehouden.