Minister Diana Pokie van Sozavo
Minister Diana Pokie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting (Sozavo) wil dat in 2027 een einde komt aan de achterstanden bij sociale uitkeringen. Tegelijkertijd werkt het ministerie aan de verdere digitalisering van de betalingen, zodat ook in het binnenland kan worden afgestapt van kostbare cashuitbetalingen. Met de Surinaamse Postspaarbank (SPSB) wordt gewerkt aan een landelijke digitale betaalmogelijkheid.

Pokie laat via de Communicatiedienst Suriname optekenen dat de voorbereidingen om uit de huidige cashcultuur te stappen inmiddels vergevorderd zijn. Het streven is sociale uitkeringen zoveel mogelijk via bankovermakingen en andere digitale betaalmethoden te laten verlopen. Vooral in Brokopondo en Sipaliwini vormt de huidige manier van uitbetalen een probleem. Cashbetalingen brengen volgens de minister hoge exploitatiekosten met zich mee en hebben mede bijgedragen aan het niet volledig kunnen inlopen van de achterstanden. In de overige districten vinden betalingen al via de Monikarta plaats.

Sozavo had aanvankelijk een jaar uitgetrokken om de betalingsachterstanden weg te werken, maar dat is niet volledig gelukt. Het ministerie is daarbij ook afhankelijk van de middelen die door Financiën en Planning beschikbaar worden gesteld. „Ergens in 2027 moeten we zover zijn dat er geen sprake meer is van achterstanden”, zegt Pokie.

Ook de distributie van de Monikarta wordt gewijzigd. Sozavo heeft een nieuw contract gesloten met de SPSB, waardoor de verstrekking van de kaarten voortaan door de bank zal worden verzorgd. Het ministerie houdt nog een laatste distributieronde voor mensen die hun kaart bij eerdere gelegenheden niet hebben opgehaald. Daarna worden de resterende kaarten overgedragen aan de SPSB.

Volgens Pokie is de opkomst na recente oproepen om niet-opgehaalde Monikarta's alsnog af te halen gering geweest. Het ministerie zoekt daarom naar andere manieren om deze doelgroep te bereiken, onder meer via sociale media. Ook de aanvraagprocedure voor sociale voorzieningen moet uiteindelijk verder worden gemoderniseerd. Aanvragen voor onder meer financiële bijstand aan mensen met een beperking, zwakke huishoudens en koopkrachtversterking verlopen momenteel nog via de wijkkantoren van Sozavo. Voor inwoners van het binnenland worden afzonderlijke registratieperioden georganiseerd. De voorgenomen digitalisering moet volgens het ministerie uiteindelijk leiden tot een efficiënter betalingssysteem en het terugdringen van de achterstanden.