President Wereldbank treedt af

Robert Zoelllick, de president van de Wereldbank heeft gezegd dat hij in juni zal aftreden. Washington heeft beloofd binnen enkele weken een vervanger te benoemen. De post van Wereldbank-president is altijd ingevuld door een Amerikaan.

De regering-Obama zei dat zij het proces zou starten voor concurrentie. Het is de eerste keer dat de Verenigde Staten van Amerika de bereidheid toont om zijn greep op de geldschieter van de wereld te verslappen. Zoellick nam het roer in 2007 over nadat een personeelsactie Paul Wolfowitz drong te vertrekken. Hij handelde snel en bracht de focus van de bank terug naar het verlichten van armoede.

De ontwikkelingslanden dringen er al jaren op aan om een grotere stem te hebben in het leiden van internationale financiële instellingen. Het is waarschijnlijk dat ze het belang van een competitief proces benadrukken. Het is te verwachten dat de Verenigde Staten toch zijn greep op die functie zal proberen te behouden.
"Het is heel belangrijk dat we een sterke, effectieve leiding van deze belangrijke instelling hebben. In de komende weken zijn we van plan om een kandidaat met ervaring en met de vereiste kwaliteiten voor deze instelling vooruit te schuiven," zei de Amerikaanse minister van Financiën Timothy Geithner in een verklaring.
Terwijl Geithner opriep tot een "open en snel proces", zeggen analisten dat Washington het zich niet kan permitteren de post op te geven zonder het risico dat het Amerikaans Congres gaat snijden in de financiering van de bank.

Eigen beslissing
Zoellick zei in een interview met Reuters dat het zijn eigen beslissing is om op 30 juni af te treden. Hij beëindigt zijn vijfjarig ambtstermijn uit eigen wil en niet door de druk van de regering-Obama. Hij ontkende dat de reden voor zijn aftreden zijn deelname aan de Republikeinse presidentiële campagne zou zijn. Zoellick zei dat hij pas nadat hij is afgetreden, zal beslissen wat hij verder zal doen.

"Het is echt mijn eigen beslissing", zei Zoellick. "Mijn persoonlijk gevoel is dat het tijd is om verder te gaan en ik denk dat als je eenmaal dat gevoel hebt, je niet moet blijven." Volgens Zoellick is een open proces tot zijn opvolging belangrijk.
Mogelijke kandidaten voor de functie van president van de Wereldbank zijn de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton en de voormalige Witte Huis economisch adviseur Lawrence Summers. Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat Clinton de taak niet zou accepteren. "Ze heeft gezegd dat dit niet gebeurt," woordvoerster Victoria Nuland gezegd.

Zwaar campagne
De opkomende markten en ontwikkelingslanden hebben in de afgelopen jaren zwaar campagne gevoerd om de Europese greep op de hoogste positie bij het Internationaal Monetair Fonds en de greep van de Verenigde Staten op het presidentschap van de Wereldbank te breken. Functionarissen van grote opkomende economieën zoals Brazilië zeiden dat het selectieproces voor de opvolger van Zoellick gebaseerd moet zijn op kwalificaties en niet op nationaliteit.

"Er is geen reden voor de president van de Wereldbank om een specifieke nationaliteit hebben," zei de Braziliaanse minister van Financiën Guido Mantega aan verslaggevers in Brasilia.