Assembleevoorzitter Ashwin Adhin tijdens de presentatie bij GIO.
Assembleevoorzitter Ashwin Adhin wil suïcidepreventie niet langer alleen overlaten aan beleidsplannen en programma's, maar wettelijk verankeren. Hij kondigde aan met een initiatiefwet te willen komen die de overheid verplicht tot structurele maatregelen, meetbare doelen en jaarlijkse verantwoording. Adhin wijst daarbij op recente politiecijfers: in juni werden 22 gevallen van zelfdoding en pogingen geregistreerd, tegenover twaalf in april en veertien in mei. "Een plan verplicht niemand; een wet verplicht iedereen."

Adhin deed zijn aankondiging zondagavond tijdens een lezing over suïcidepreventie van de Global Indian Organisation (GIO), Chapter Suriname. Na afloop overhandigde hij de organisatie een consultatiedocument met tien bouwstenen die volgens hem als basis kunnen dienen voor een Wet Suïcidepreventie.

De Assembleevoorzitter benadrukte de ernst van het probleem. Suriname behoort volgens hem al jaren tot de landen met een hoog suïcidecijfer, ruim boven het wereldgemiddelde. Achter de statistieken gaan volgens hem bovendien veel meer mensen schuil. "Achter elk van die tweeëntwintig staat een gezin."

Tijdens de inleiding stond Adhin ook stil bij de bestaande wetgeving. Artikel 354 van het Wetboek van Strafrecht stelt het aanzetten tot of helpen bij zelfdoding strafbaar, maar niet de poging tot zelfdoding zelf. Volgens hem is die benadering belangrijk. "Artikel 354 veroordeelt de wanhopige niet; het beschermt hem. De wet wijst hem de weg naar zorg."

Van programma naar wettelijke verplichting
De DNA-voorzitter ging ook in op de motie waarin wordt gevraagd om een nationaal programma voor suïcidepreventie. Hoewel hij de urgentie daarvan onderschrijft, vindt hij een programma alleen onvoldoende.

"Aan plannen heeft Suriname geen gebrek, aan uitvoering wel", stelde hij. Een wettelijke regeling moet volgens hem voorkomen dat suïcidepreventie afhankelijk wordt van afzonderlijke beleidskeuzes of regeringen.

Adhin verwees naar ervaringen in andere landen. Japan legde zijn aanpak in 2006 wettelijk vast en zag volgens hem het suïcidecijfer daarna aanzienlijk dalen. Sri Lanka boekte resultaten door de gevaarlijkste landbouwgiffen te verbieden. Ook buurland Guyana beschikt sinds 2022 over een Suicide Prevention Act. De politicus wil daarom een initiatiefwet aan DNA voorleggen waarin niet alleen verantwoordelijkheden worden vastgelegd, maar ook meetbare doelstellingen en een jaarlijkse verantwoordingsplicht aan het parlement.

De regering heeft de crisislijn 114 permanent ingesteld. De lijn is momenteel nu zelfs 24 uur per dag beschikbaar. Adhin complimenteerde de regering hiermee en benadrukte dat mensen in een crisissituatie dag en nacht rechtstreeks hulp moeten kunnen krijgen.

Niet alleen letten op wie zichtbaar worstelt
De Assembleevoorzitter wees tijdens zijn presentatie ook op het belang van het tijdig herkennen van signalen. Niet alleen mensen die zichtbaar verdrietig of emotioneel zijn, verdienen aandacht. Volgens hem kan juist iemand die zich terugtrekt en stil wordt ernstig in de problemen verkeren. Hopeloosheid is daarbij een belangrijk waarschuwingssignaal.Hij benadrukte verder dat een acute suïcidale impuls van korte duur kan zijn en dat ingrijpen tijdens zo'n crisismoment levens kan redden. Adhin verwees ook naar de Bhagavad Gita en gebruikte de gedachte dat het beëindigen van het lichaam geen oplossing biedt voor het onderliggende lijden.

Tijdens de door GIO georganiseerde bijeenkomst voerden ook het woord onderminister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid Raj Jadnanansing, de Indiase ambassadeur Subhash Gupta, assembleelid Dew Sharman, psycholoog Sila Kisoensingh en oud-politiecommissaris Gisla Poeran. De bijeenkomst werd afgesloten met een paneldiscussie.

Organisaties en deskundigen die willen bijdragen aan de voorbereiding van de initiatiefwet kunnen hun voorstellen per bouwsteen indienen bij het Bureau van de Voorzitter van De Nationale Assemblee, onder vermelding van 'Input Wet Suïcidepreventie'.