Foto Arabische lente wint World Press Photo Award

De Spaanse fotograaf Samuel Aranda heeft vandaag de World Press Photo van het Jaar 2011 award gewonnen. Zijn winnende shot toont een gesluierde vrouw die een gewonde familielid in haar armen houdt na een demonstratie in Jemen.

De winnaars van de jaarlijkse prestigieuze 55ste World Press Photo wedstrijd zijn bekendgemaakt in Amsterdam. Juryleden zeiden dat Aranda's foto, geschoten voor The New York Times, vele facetten van de opstanden in het Midden-Oosten, heeft ingekapseld. De opstanden die bekend staan als de Arabische Lente, zijn één van de belangrijkste nieuwsfeiten van het jaar.

De foto is genomen op 15 oktober in een moskee in Sanaa, Jemen. De moskee werd als veldhospitaal gebruikt nadat demonstranten die protesteren tegen het bewind president Ali Abdullah Saleh in botsing kwamen met regeringstroepen.
"De winnende foto toont een aangrijpend, meelevend moment, het menselijk gevolg van een enorm evenement, een gebeurtenis die nog steeds voortduurt," zegt voorzitter Aidan Sullivan. "We kunnen nooit weten wie deze vrouw is, die een gewonde bloedverwant wiegt, maar samen vormen ze een levend beeld van de moed van de gewone mensen die hebben bijgedragen aan het ontstaan van een belangrijke hoofdstuk in de geschiedenis van het Midden-Oosten."

Bijna bijbels
De vrouw is bijna volledig verborgen onder zwarte gewaden terwijl ze haar armen klemt om haar familielid, een magere man, van wie de romp kaal is en het gezicht vertrokken is van de pijn. Sullivan zei dat Aranda dacht dat de man de echtgenoot van de vrouw zou kunnen zijn, maar hij was daar niet zeker van. Hij zei dat het beeld religieuze "bijna bijbelse" boventonen heeft en merkte de gelijkenis in de schilderij van Michelangelo's Pieta - maar in een islamitische omgeving.

"Het staat voor Jemen, Egypte, Tunesië, Libië, Syrië, voor alles wat gebeurd is in de Arabische Lente", zei jurylid Koyo Kouoh. "Maar het toont een eigen, intieme kant van wat er is gebeurd, en het toont de rol die vrouwen hebben gespeeld, niet alleen als verzorgers, maar als actieve mensen in de beweging."

Tsunami Japan
De tsunami in Japan was een andere belangrijke thema van de wedstrijd. Japanse fotograaf Yasuyoshi Chiba kreeg de eerste prijs in de categorie ‘Mensen in het Nieuws Verhalen’. Hij heeft de foto’s geschoten voor Agence France Presse (AFP). In zijn collectie is een foto van 3 april waarop een Japanse vrouw alleen staat en het afstudeer-certificaat van haar dochter, dat ze heeft gevonden te midden van het puin in Higashimatsushima, omhoog houdt.

De Associated Press won drie prijzen, waaronder de eerste plaats in de Arts and Entertainment singles categorie. De foto van een soldaat die drum speelt op een Canadese militaire basis in Afghanistan komt van David Goldman.

In totaal zijn 57 fotografen uit 24 landen bekroond uit het gros van meer dan 5.000 professionele fotografen, die meer dan 100.000 inzendingen hadden ingediend. De jury heeft ook een foto genomen door een onbekende fotograaf genomineerd voor een speciale vermelding. Het gaat om een stilstaand beeld uit een video van een strijder van de Libische National Transition Raad die Moammar Khadafi trekt op een militair voertuig in Sirte, Libië, op 20 oktober.

"De foto vangt een historisch moment, een beeld van een dictator en zijn ondergang die we anders niet zouden hebben gezien, indien hetj niet was gefotografeerd door een lid van het publiek," zei Sullivan.
Aranda's foto nam ook de eerste plaats in het "Mensen in het Nieuws Singles" categorie. Hij zal later dit jaar tijdens de prijsuitreiking Euro 10. 000 (US$ 13.300 dollar) voor zijn foto ontvangen.