Cyle Larin tikt de rebound binnen, waarmee de toon was gezet. (Foto: Reuters)
Canada verstevigt de koppositie in Groep B met een indrukwekkende 6-0 overwinning op Qatar, terwijl Qatar door de zware nederlaag en rode kaarten in een lastige positie komt. Met vier punten uit twee wedstrijden lijkt Canada nu goed op weg naar de volgende ronde, terwijl Qatar alles op alles moet zetten om nog te kwalificeren.

Vanaf het begin nam Canada in Vancouver het initiatief en zette ze Qatar stevig onder druk. Al in de 6e minuut veroverde Richie Laryea de bal op een goede positie, wat leidde tot een hoekschop. Twee minuten later kwam Jonathan David gevaarlijk dichtbij met een scherpe volley bij de achterste paal, maar Qatar-keeper Mahmoud Abunada hield zijn doel schoon met een fantastische redding.


In de 17e minuut brak Canada de ban. Alistair Johnston bereikte de achterlijn en leverde een prachtige lob af in het strafschopgebied. Jonathan David schoot hard op doel, maar de bal werd losgelaten door Abunada. Cyle Larin was er als de kippen bij om de rebound koelbloedig binnen te tikken, wat het stadion deed ontploffen.

Canada bleef domineren en in de 20e minuut verdubbelde Jonathan David de voorsprong met een schitterende volley in de onderhoek, nadat een schot van Tajon Buchanan via een verdediger omhoog kaatste.

Qatar raakte zichtbaar van slag en in de 32e minuut veroorzaakte Homam Al Amin een cruciale fout. Hij struikelde Tajon Buchanan net buiten het strafschopgebied, wat leidde tot een vrije trap en na VAR-controle een rode kaart voor Al Amin, waardoor Qatar met tien man kwam te staan.

Ondanks de druk hield Qatar stand en redde meerdere keren op de doellijn, onder andere bij een kopbal van Buchanan die ternauwernood werd weggewerkt. In de blessuretijd van de eerste helft maakte Jonathan David zijn tweede doelpunt. Na een krachtige kopbal van Larin, die de doelman tot een wonderredding dwong, tikte David de rebound van dichtbij binnen, waardoor de ruststand op 3-0 kwam.

Jonathan David viert zijn doelpunt. Hij maakt uiteindelijk een hattrick. (Getty Images)

De tweede helft bleef een offensief van Canada tegen een steeds verder verzwakt Qatar. Vroeg in de tweede helft raakte Ismael Kone geblesseerd na een harde tackle van Assim Omer Madibo. Na VAR-controle kreeg Madibo rood, waardoor Qatar met negen man verder moest. Het was tegelijkertijd de vijfde rode kaart op dit toernooi.

Qatar verloor hierdoor volledig de grip op het duel en maakte steeds meer fouten. In de 64e minuut zette Nathan Saliba met een perfecte vrije trap, die via de paal in het doel krulde, Canada op 4-0. Het stadion juichte uitbundig.

De nachtmerrie voor Qatar werd nog erger in de 75e minuut toen een poging van Tajon Buchanan, via invaller Jacob Shaffelburg, werd afgebogen in het eigen doel door verdediger Mohammad Al Mannai, die in paniek verkeerde. Daarmee stond het 5-0 voor Canada.

Homam Al Amin krijgt de rode kaart kort na een half uur spelen. (Foto via AFP)

In de blessuretijd maakte Jonathan David zijn hattrick compleet. Na een schot van Saliba controleerde hij de bal meesterlijk, draaide zich snel om en schoof de bal koelbloedig langs de keeper voor het zesde doelpunt.

Canada kwam nog dicht bij een zevende treffer, maar een voorzet net naast een springende Cyle Larin bleef onbenut. In de allerlaatste moment werkte Qatar de bal weg naar de Canadese keeper Maxime Crepeau, die door de fans werd toegejuicht.