Commissielid Jeffrey Lau
Assembleelid Jeffrey Lau (NPS) heeft tijdens de behandeling van de begroting gewaarschuwd dat de staatsfinanciën te afhankelijk zijn van de verwachte inkomsten uit de offshore-oliesector. Volgens hem is de schuldstrategie van de overheid kwetsbaar, omdat deze grotendeels uitgaat van een gunstig oliescenario.

Lau wees erop dat de regering verwacht dat de staatsschuld vanaf 2029 weer onder de wettelijke norm van 60 procent van het bruto binnenlands product (bbp) zal uitkomen. Volgens hem is die verwachting echter in belangrijke mate gebaseerd op de aanname dat de olieproductie volgens planning op gang komt en de olieprijzen gunstig blijven. "Dat geldt eigenlijk uitsluitend voor het oliescenario. Zonder die olie-inkomsten wordt de schuldnorm niet gehaald. Dat maakt de schuldstrategie kwetsbaar," stelde het parlementslid.

Volgens Lau ontbreekt daarnaast een alternatief scenario voor het geval de olieprijzen dalen, de wereldwijde energietransitie sneller verloopt of de productie vertraging oploopt. Hij pleitte ervoor dat de regering naast het basisscenario ook een zogenoemd stressscenario uitwerkt, zodat duidelijk wordt welke gevolgen economische tegenvallers hebben voor de staatsfinanciën, de begroting en de staatsschuld.

Het Assembleelid wees erop dat Suriname zich niet rijk moet rekenen met toekomstige olie-inkomsten, maar tegelijkertijd moet blijven werken aan structurele economische hervormingen en diversificatie van de economie. Volgens hem is een gezonde begroting niet alleen afhankelijk van olie, maar ook van een solide financieel beleid en een bredere economische basis.

De komst van de olie- en gassector biedt volgens Lau grote kansen maar dat de overheid zich ook moet voorbereiden op minder gunstige scenario's. "We moeten niet alleen uitgaan van het beste scenario, maar ook weten hoe we omgaan met tegenvallers. Dat is verantwoord financieel beleid," hield hij de Assemblee voor.