Indium is een bijzonder metaal dat onder andere wordt gebruikt in touchscreens, geavanceerde computerchips en nieuwe soorten zonnecellen. De prijs van indium is in westerse markten de afgelopen maanden flink gestegen en heeft het hoogste niveau bereikt in meer dan tien jaar. Dit komt door handelsactiviteiten op een Chinese beurs en doordat de aanvoer van indium krapper is geworden.

Handelaren in Rotterdam verkopen indium nu voor ongeveer 500 tot 600 dollar per kilogram, wat ruim 55% duurder is dan in september vorig jaar.

De prijsstijging komt mede doordat Chinese investeerders speculeren op een tekort aan indium en een grotere vraag. Tegelijkertijd leveren de belangrijkste producenten, China en Zuid-Korea, minder indium. China produceerde in 2024 ongeveer 70% van al het gezuiverde indium in de wereld. In december 2025 exporteerde China ongeveer 22,7 ton onbewerkt indium, een daling van meer dan 23% ten opzichte van de maand ervoor. Zuid-Korea zorgde vorig jaar voor ongeveer 17% van de wereldwijde productie, wat neerkomt op zo’n 180 tot 190 ton van de totale wereldproductie van circa 1.080 ton. Eén van de grootste producenten, Korea Zinc, verkoopt jaarlijks tussen de 90 en 100 ton indium.

China speelt een grote rol in de productie van indium, dat meestal als bijproduct ontstaat bij de verwerking van zinkerts. Door strengere milieuregels in China is de productie beperkt, waardoor het aanbod niet makkelijk kan groeien. Dit zorgt ervoor dat de prijzen waarschijnlijk nog verder stijgen.

Indium is belangrijk omdat het onder meer wordt gebruikt in duurzame technologieën, zoals zeer efficiënte zonnecellen en geavanceerde chips voor elektronische apparaten. De vraag naar dit metaal zal waarschijnlijk alleen maar toenemen, terwijl het aanbod achterblijft.

Ook de Amerikaanse defensie ziet het belang van indium in en heeft onlangs een aanvraag gedaan om indium van hoge kwaliteit in te kopen voor militaire toepassingen, ter waarde van maximaal 125 miljoen dollar.