Het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP) stelt dat de aanhoudende braindrain van zorgpersoneel de belangrijkste oorzaak is van de lange wachttijden en het afschalen van zorgdiensten. Al sinds 2023 trekt het ziekenhuis nadrukkelijk aan de bel over het wegvloeien van gekwalificeerd personeel en de noodzaak van structurele verbetering van arbeidsvoorwaarden.

Algemeen directeur van AZP, Claudia Redan, brengt in herinnering dat reeds in 2021 een voorstel is ingediend voor een duurzame oplossing om zorgpersoneel beter te waarderen. Destijds is gekozen voor het toekennen van toelagen. Hoewel deze maatregel op korte termijn verlichting bracht, bleek zij niet duurzaam. Toelagen tellen niet mee voor de pensioenopbouw en bieden geen structurele oplossing voor onder meer een correcte uitbetaling van overuren.

Het afschalen van operatiekamers en andere cruciale diensten dateert uit dezelfde periode. Formeel draait het AZP al jaren op ongeveer 50 procent van de operatiecapaciteit. In de afgelopen maanden lag deze capaciteit zelfs daaronder. Benadrukt wordt dat het AZP bovendien het enige ziekenhuis is waar dagelijks, ook ’s nachts, met spoedoperaties (cito) worden uitgevoerd vanwege gevallen vanaf de Spoedeisende Hulp. Hierdoor moet het reguliere operatieprogramma regelmatig worden uitgesteld.

Redan geeft aan de afgelopen jaren verschillende maatregelen te hebben getroffen. Zo is de opleiding van OK-assistenten aanzienlijk opgeschaald. Daarnaast zijn collega-ziekenhuizen benaderd met het verzoek tijdelijk OK-assistenten uit te lenen of snijtijd beschikbaar te stellen voor AZP-chirurgen. Deze opties bleken echter niet haalbaar, omdat ook andere ziekenhuizen hun capaciteit hebben moeten terugschroeven. In de praktijk komen veel patiënten daardoor alsnog bij het AZP terecht.

Voor niet-complexe operaties kunnen patiënten in principe uitwijken naar andere ziekenhuizen. In de praktijk leidt een geschil tussen chirurgen en het Staatsziekenfonds (SZF) er echter toe dat SZF-patiënten daar vaak niet worden geopereerd. Dit zorgt volgens het AZP voor extra en onterechte druk op het academisch ziekenhuis.

Het AZP benadrukt dat operaties alleen mogen plaatsvinden in een veilige en verantwoorde omgeving. Het ziekenhuis biedt hiervoor zijn verontschuldigingen aan en vraagt begrip voor de huidige situatie. Tegelijkertijd wordt gewerkt aan structurele oplossingen. Het AZP verwacht dat binnen één tot twee maanden geleidelijk meer operatiecapaciteit beschikbaar kan worden gesteld.