Liesbeth Venetiaan-Vanenburg neemt de award in ontvangst.
Ex-president Ronald Venetiaan heeft postuum de Power Person Award 2025  toegekend gekregen.  De in Amsterdam gevestigde Stichting Herstel Democratie heeft vrijdag voor de achtste keer de Power Person Award verstrekt. De stichting reikt sinds 2018 jaarlijks een onderscheiding uit aan een persoon in Suriname die zich in het bijzonder heeft ingezet voor het herstel en behoud van de democratie. 

Via een Zoom-verbinding belichtte de voorzitter van Stichting Herstel Democratie, Lionel Lalji, de indrukwekkende staat van dienst van Venetiaan op uiteenlopende terreinen. Daarbij noemde hij onder meer de beëindiging van de Binnenlandse Oorlog en in het bijzonder de herdemocratisering van de Surinaamse samenleving door de grondwetswijziging van 1992. Met deze aanpassing werden de politieke bevoegdheden van het Militair Gezag beëindigd en werd het de legerbevelhebber verboden de kazerne als politieke arena te gebruiken. Dit proces leidde uiteindelijk tot het ontslag van de bevelhebber en het terugtreden van de toenmalige legerleiding.

De uitreiking van de award werd in Suriname verricht door Umberto Sriram en Robby (Rappa) Parabirsing, vertegenwoordigers van de stichting. De onderscheiding werd in ontvangst genomen door weduwe Liesbeth Venetiaan-Vanenburg en haar dochter Shanti Venetiaan.

In haar dankwoord gaf Shanti Venetiaan aan dat het postuum toekennen van de award een grote verrassing was voor de familie. Na onderling overleg werd besloten de prijs te aanvaarden, omdat Ronald Venetiaan deze erkenning volgens hen ten volle verdient, gezien zijn brede maatschappelijke bijdrage en in het bijzonder zijn rol bij het herstel van de democratie na de militaire periode. Zij merkte op dat dit democratisch herstel tot op heden gepaard is gegaan met ups en downs, maar dat er duidelijk sprake is van een stijgende lijn.

Liesbeth Venetiaan-Vanenburg voegde hieraan toe dat Ronald Venetiaan niet in het district Para is geboren, maar in Paramaribo. Zijn moeder, Mathilde Sno, werkte destijds als modiste in de stad en verbleef bij haar broer, de bekende meester Herman Sno.

In zijn slotwoord stelde Lalji dat Ronald Venetiaan tot op heden de enige president van Suriname is die drie termijnen van vijf jaar heeft gediend. Ondanks enkele kritische kanttekeningen bij zijn beleid beschouwt hij Venetiaan als de beste president die Suriname tot nu toe heeft gekend.

Documenten: