Column: Decentralisatie van de schoolsport

De Inter Guyanese Spelen zijn in 2025 afgewerkt in buurland Guyana. Suriname heeft naar verluidt de algemene titel in de wacht gesleept en heeft de verantwoordelijkheid om de activiteit in 2026 te organiseren. Helaas is er weinig bekend over de samenstelling van de selectie bij de verschillende takken van sport waarin de jeugdigen elkaar konden bekampen. Was de afvaardiging een reflectie van de verschillende districten of kwam het overgrote deel van de sporters uit Paramaribo? De coördinatie van de Surinaamse afvaardiging was in handen van de Stichting Schoolsport Federatie Suriname (SSFS). Aangezien er landelijk scholen aanwezig zijn, mocht dus verwacht worden dat leerlingen van alle scholen een gelijke kans hadden om in de selectie opgenomen te kunnen worden. De enige voorwaarden om geselecteerd te worden moeten zijn dat de leerling in de leeftijdscategorie zit en dat de leerling aan sport doet.

De realiteit leert ons dat doorgaans leerlingen die in Paramaribo sporten, worden geselecteerd voor de verschillende selecties. Aangezien de SSFS belast is met de coördinatie en het werkgebied van deze stichting het hele land bestrijkt, lijkt dit een uitgelezen kans voor districtskinderen om niet over het hoofd te worden gezien. Schoolsport moet op een hoger niveau, zodat meer kinderen kans maken om deel te nemen aan deze activiteit. Het mag niet alleen weggelegd zijn voor kinderen die reeds bij een vereniging in Paramaribo actief zijn. Zoals er terecht is opgemerkt, is de verbondenheid die tijdens de Spelen ontstaat, een niet te onderschatten meerwaarde voor elke deelnemer. SSFS moet via haar netwerk ervoor zorgen dat ook districtskinderen die aan de criteria voldoen, een eerlijke kans krijgen om geselecteerd te worden. De IGS is het platform bij uitstek om vorm te geven aan decentralisatie.

De woonplaats mag geen sta-in-de-weg zijn om opgenomen te worden in de IGS-selectie. Als organisator van de volgende editie heeft Suriname de ruimte om meer sporters op te nemen in de selectie. Dat maakt het mogelijk om voor alle districten een aantal plekken beschikbaar te stellen, waardoor ook deze kinderen de gelegenheid hebben om deel te zijn van deze unieke ervaring. Echter moet wel benadrukt worden dat het moet gaan om leerlingen die actief sporten. De vertegenwoordigers van SSFS in de districten zullen uiteindelijk bepalen wie een district mag vertegenwoordigen. Bedrijven die in en district actief zijn, kunnen benaderd worden om de sport in dat district naar een hoger niveau te tillen door te helpen financiele uitdagingen het hoofd te bieden. Daarnaast kunnen de districtsverenigingen met de bonden samenwerken om de sportbeoefening naar een hoger niveau te tillen.

Mits vroeg begonnen, kunnen de Spelen van 2026 een begin markeren van districtsparticipatie op een regionaal sportforum. Grijp deze kans aan om de kinderen landelijk op tijd klaar te stomen voor dit meetmoment, zodat zij voldoende zelfvertrouwen hebben om te participeren. Kinderen mogen niet langer buitengesloten worden op basis van hun geboorteplaats, maar moeten ook in de sport gelijke kansen hebben op participatie.