Politie Antigua ontdekt tonnen gestolen koperdraad

De politie in Antigua is bezig met een diepgaand onderzoek nadat zij vier ton gestolen koperdraad en airconditioning-onderdelen heeft ontdekt in een container op de haven van St. John. De lading was bedoeld voor China.

Een 56-jarige Chinees en zijn zoon zijn eerder aangehouden in deze zaak. De politie kreeg informatie dat één van de twee was gezien tijdens het verpakken van de 40 ft container met het 'vermoedelijk' gestolen koper. Verschillende stukken van de lading zijn geïdentificeerd als eigendom van het staatsbedrijf Antigua Public Utilities Authority, zei de politie. Ook het telecommunicatiebedrijf LIME zei dat een aantal van de onderdelen is gestolen uit verschillende van zijn faciliteiten op het eiland. Het Chinese duo is vrijgelaten nadat het bewijzen overlegde waaruit bleek dat hij de items had gekocht voor ongeveer US$ 11.111.

Twee zakenlieden hebben zich in verband met de ontdekking vrijwillig aangegeven bij de politie, meldt de krant The Daily Observer. Het moest erop lijken dat de container waarin de gestolen voorwerpen werden opgeslagen ongeveer twee weken geleden was aangekomen uit St Kitts met 12 ton aan vergelijkbare producten en roestvrij stalen materialen, aldus de krant.


Autoriteiten worstelen met een toename van diefstallen van airconditioners en andere apparaten. Sommige bewoners proberen hun slag te slaan uit de bloeiende schroothandel. Dit heeft ertoe geleid dat Antigua en Barbuda een verbod hebben ingesteld voor de uitvoer van schroot. Eerder waren de Bahama’s en Jamaica al daartoe overgegaan.

Vorig jaar juli kondigde de regering van de Bahama’s een tijdelijk uitvoerverbod van schroot af voor 90 dagen als antwoord op de wijdverspreide diefstallen van koper en verschillende metalen. Een week daarvoor had Jamaica een soortgelijke actie genomen. De autoriteiten schatten dat de schroothandel de overheid en de particuliere sector in de afgelopen drie jaar meer dan US$ 11,7 miljard heeft gekost.