Illustratie: concacaf.com
De vrouwenvoetbalselectie van Suriname maakt zich op voor het spelen van WK-kwalificatie wedstrijden. Ook bij de dames is het nog nooit gelukt om eens aanwezig te zijn op deze mondiale eindronde. Net als bij de heren is de selectie bij de dames getransformeerd van lokale speelsters naar wereldspeelsters. De Surinaamse Voetbalbond heeft flink uitgepakt met een professionele coach en dito voetbalsters, waarvan enkele zelfs uitkomen voor clubs waar de meeste heren alleen maar van kunnen dromen. Het belooft een behoorlijke verbetering van de selectie in haar totaliteit, waardoor Natio Uma meteen een mededinger wordt in de strijd om een plek bij het spektakel in Brazilië in 2027. Gezien de slechte ranking van Suriname op de FIFA- wereldranglijst zullen de dames nog flink aan de bak moeten om hun doel te kunnen realiseren. Zulks vanwege de oneerlijke matchups die de Concacaf hanteert, waarbij het hoogst gerangschikte land wordt gekoppeld aan het laagst gerangschikte. 

Suriname zit in groep D met Haïti, Dominicaanse Republiek, Belize en Anguilla. Uitgaande van de versterking van alle linies, zou Natio Uma kans moeten maken om de groep te winnen, maar het is de vraag in hoeverre de coach erin zal slagen om de ploeg tot een team te smeden. Het eerste meetmoment van Suriname is op 28 november 2025 uit tegen Anguilla. Het stemt goed dat de aanwinsten reeds vroeg zijn gepresenteerd aan de gemeenschap, zodat men vertrouwd kan raken met deze kanjers. Het is wel minder dat de dames niet eerst kennis hebben gemaakt met het publiek -dat zal wel te maken hebben met het beschikbare budget-, voorts is er geen duidelijkheid verschaft over de afwezigheid van enkele dames, waaronder de doelverdedigster. Het is te hopen dat er alsnog een representatieve doelverdediger aan de selectie wordt toegevoegd, want een elftal zonder goede sluitpost is behoorlijk kwetsbaar.

Het is te hopen dat deze selectie zodanige stappen zet, waardoor Natio Uma in navolging van Natio erin slaagt om het stadionbezoek -bij damesvoetbal- weer de moeite waard te maken. Toch moeten we ervoor waken dat we niet te hoge verwachtingen hebben van een elftal dat nog in de kinderschoenen staat. Het zal tijd en moeite kosten voor de groep en de trainer om aan elkaar en aan de nieuwe situatie te wennen. Daarnaast is het klimaat ook een niet te onderschatten weerstand. Het zou dus beter zijn geweest indien het trainingskamp in de tropen was gehouden in plaats van in Europa, want de wedstrijden zullen in deze regio worden afgewerkt. Het management moet alles in het werk stellen om de groep ruim voor de wedstrijden in de regio te krijgen, zodat ze kunnen acclimatiseren.

Hoewel er veel debutanten zijn, hebben enkele van de dames al eerder hun schouders onder het werk gezet om Natio Uma te versterken, echter zonder het gewenste resultaat. Deze keer is het echter anders en zal de bondscoach in staat zijn om een volledig profteam op te stellen. Het argument dat de competitie stilligt en dat de prestaties daarom tegenvallen, behoort dan ook tot het verleden. De verwachting is dat er geleerd is uit de fouten die in het verleden zijn gemaakt en dat de betrokken partijen ervoor zullen zorgen dat er ook een organisatorische verbetering is, waardoor de speelsters zich volledig kunnen richten op hun sportieve taak. 

Mireille Hoepel