De getroffen gebieden door de aardbeving.
Overlevenden van een aardbeving die zondagavond oostelijk Afghanistan trof, hebben een nacht in de open lucht doorgebracht, terwijl reddingsoperaties doorgaan. De beving van magnitude 6,0 trof vooral de bergachtige provincie Kunar, het dichtst bij het epicentrum, en heeft aan meer dan 800 mensen het leven gekost en duizenden verwond. Verwacht wordt dat het dodental zal toenemen, omdat hele dorpen zijn verwoest en sommige gebieden moeilijk bereikbaar zijn.

Faridullah Fazli uit Asadabad werd midden in de nacht wakker van het hevige geschud. "Het was een zeer sterke aardbeving, met enge geluiden," vertelde hij, Hij hielp bij het vervoeren van doden en gewonden naar ambulances om naar het ziekenhuis in Nangarhar te worden gebracht. "Het was een angstige situatie, een sfeer van vrees en terreur."

In Mazar Dara, een dorp in de regio Nurgal, werd 95% van de huizen verwoest, met vijf tot tien gewonden per huishouden. De huizen in het gebied zijn gebouwd van stenen gemaakt van modder en staan dicht op elkaar, waardoor ze kwetsbaar zijn voor de aardbeving.

De bergachtige en ontoegankelijke regio Kunar heeft de zwaarste schade geleden. Door recente overstromingen en aardverschuivingen zijn veel wegen geblokkeerd, waardoor hulp per helikopter moet worden gebracht.

Een Taliban-functionaris verklaarde dat het prioriteit is om gewonden te bereiken, omdat hele dorpen zijn verwoest en toegang tot diepgelegen gebieden nog steeds geblokkeerd is. Er zijn meldingen van mensen die urenlang onder puin vastzaten en stierven voordat reddingswerkers hen konden bereiken.

Lokale bewoners helpen elkaar met het zoeken naar overlevenden en slachtoffers. De Rode Kruis-woordvoerder Joy Singhal zei dat mensen bang zijn om hun huizen binnen te gaan uit angst voor naschokken en dat het aantal tenten voor opvang onvoldoende is.

Verschillende landen, waaronder China, India, het Verenigd Koninkrijk en Zwitserland, hebben al hulp toegezegd. De Britse minister van Buitenlandse Zaken, David Lammy, zei dat noodfondsen zullen helpen bij het leveren van cruciale gezondheidszorg en noodvoorzieningen in de zwaarst getroffen gebieden.

Het hoofdhospitaal van Jalalabad, een belangrijk knooppunt voor Afghaanse terugkeerders uit Pakistan, is overbelast en kampt met chaotische toestanden. Sinds de aardbeving zijn ongeveer 460 slachtoffers binnengebracht, waarvan 250 zijn opgenomen.

De communicatie en coördinatie zijn bemoeilijkt door beperkte internettoegang in de getroffen gebieden.

Afghanistan, een land gelegen op meerdere breuklijnen, wordt regelmatig getroffen door aardbevingen. Vorig jaar kostten aardbevingen in de provincie Herat meer dan 1.000 levens, nadat het jaar daarvoor in Paktika ongeveer 2.000 mensen omkwamen.

De recente aardbeving was bijzonder dodelijk vanwege de geringe diepte van 8 kilometer en was voelbaar tot 140 kilometer verderop, in de hoofdstad Kabul en buurland Pakistan.