Nieuwe Caricom-voorzitter gaat voor verandering

2012 moet het jaar van de verandering zijn. Door de manier waarop we dingen doen te veranderen, zal deze gemeenschap in de positieve zin veranderen. De rode draad door de nieuwjaarstoespraak van de nieuwe voorzitter van de Caricom, Desiré Bouterse, is nauwere samenwerking en verandering.

“Laten we allen besluiten instrumenten te zijn van die verandering en betrokken zijn in het veranderen van onze gemeenschap, zodat dit jaar echt kan worden herinnerd als het jaar van de verandering.” Per 1 januari heeft Suriname de voorzittershamer van de Caricom in handen. Volgens Bouterse biedt dit jaar grote kansen om de integratiebeweging in de regio te versterken en daarmee het leven van de Caricom-burger te verbeteren. Hij hoopt dat de eerste stappen tot de veranderingen worden gezet tijdens de 23ste tussentijdse vergadering van Caricom staatshoofden en regeringsleiders. De bijeenkomst wordt op 8 en 9 maart in Paramaribo gehouden.

“Ik neem het roer over in een tijd waarin de hele wereld in onzekerheid is, onze regio vormt daar geen uitzondering op. De wereldwijde economische en financiële crisis vertoont geen tekenen van teruggang.” De Caricom-voorzitter somt de daaruit voortvloeiende uitdagingen op van werkloosheid, lage of negatieve groei en de steeds groter wordende ongelijkheid tussen de rijken en de armen. “Gezien de relatie tussen de economische gezondheid van de grote landen en het effect ervan op ons in de Caricom, zou het grote inspanningen van onze kant vergen om de uitdagingen van deze aanhoudende situatie te overwinnen. Het vereist ook dat we een kritische blik werpen op de manier waarop we werken en de veranderingen accepteren die mogelijk nodig zijn.”

Binding
Bouterse ziet een gelegenheid voor alle Caricom-naties om ze nog dichter aan elkaar te binden. “Het is zeker dat we een betere kans van slagen hebben als we deze uitdagingen als een verenigde groep aangaan, dan als individu alleen tegen de stroom te zwemmen.” Hij vindt dat er een positieve stap in die richting is gedaan tijdens de staatshoofdenvergadering in mei vorig jaar. Er zijn toen gebieden geïdentificeerd die de integratiebeweging van de regio kunnen versterken. “Die verdienen dus onze eerste aandacht.”. De vastberadenheid om de Caricom interne markt en de economie te consolideren is daarbij een belangrijke factor en “een strategisch element in onze inspanningen om de externe uitdagingen het hoofd te bieden.”

Het belangrijkste orgaan om het veranderingsproces teweeg te brengen is het Caricom Secretariaat. Voor het secretariaat en de andere instellingen is het zaak dat zij zo efficiënt mogelijk functioneren gezien de impact die de aanhoudende wereldwijde crisis heeft op de lidstaten van de Caricom. De herziening, invulling en aanbevelingen om het beheer en de exploitatie van het secretariaat te verbeteren, zijn al in gang gezet. “Als voorzitter van de Caricom, zal ik de nadruk leggen op de verbetering van het bewustzijn van de inspanningen die het secretariaat en andere instellingen plegen om het leven van de burgers te verbeteren.”

Jeugd participatie
De nieuwe Caricom-voorzitter maakt zich ook warm voor de uitvoering van de Paramaribo Declaration, waarin ideeën en aanbevelingen zijn gedaan om de jeugd een grote betrokkenheid te geven in de zaken van de gemeenschap. “Deelname van jonge mensen in de integratiebeweging is essentieel om ervoor te zorgen dat deze in leven wordt gehouden en dynamisch blijft.”

Verbetering van de coördinatie tussen de verschillende regionale blokken om er het beste uit te halen, is waar Bouterse zich ook voor zal inzetten tijdens het voorzitterschap van Suriname. Hij zit zes maanden op de voorzittersstoel van de Caricom.