Parlementariërs binnenland weten niet wat decentralisatie inhoudt

“De parlementariërs uit het binnenland, Hugo Jabini (Mega Combinatie/NDP) en Ronny Asabina (BEP) hebben met hun uitspraken aangetoond niet te weten wat het decentralisatieprogramma van de overheid betekent. Ze weten ook niet wat er allemaal binnen het programma gebeurt”, zegt Bas Ahmadali. Hij is directeur van het Decentralization and Local Government Strengthening Program (DLPG).

Helemaal kwalijk neemt hij de parlementariërs niet. Ze zijn slecht geïnformeerd. “We zullen een uitgebreide sessie aan het parlement moeten voorstellen, waar we ze niet alleen informeren wat er allemaal is gedaan, maar ook inzicht geven in de materie. Niet het DLPG moet worden opgedoekt maar dat zal het ministerie van Regionale Ontwikkeling zelf moeten verantwoorden ”, zegt de DLPG-directeur in gesprek met Starnieuws.

Stopzetten
Asabina en Jabini hebben de vorige week bij de begrotingsbehandeling aangegeven dat het programma liever kan worden afgebroken en dat het een verspilling is van geld. Volgens hen heeft het zijn nut niet bewezen voor vooral het binnenland. De meeste districten zouden geen eigen districtsfonds hebben.

Ook de econoom Guillermo Samson ziet geen heil in het programma. Zijn kritiek heeft meer te maken met de uitvoering die volgens hem slechts aan één persoon (Ahmadali….red. Starnieuws) zou zijn uitbesteed. Ook plaatst hij vraagtekens naar de autonome status van de districten als het gaat om belasting heffen.

Het probleem
Ahmadali weerspreekt alle belastende uitspraken. Een groot probleem is volgens hem de communicatie. Er zal meer informatie over het DLGP vanuit het ministerie van Regionale Ontwikkeling gecommuniceerd moeten worden naar de samenleving toe. Het DLPG heeft elf wetsproducten bij dit ministerie ingediend van belangrijke zaken die in het programma horen.
Ahmadali wijst vooral op de conceptwet waarbij het DLPG voorstelt dat het traditioneel gezag in het programma wordt opgenomen. Daarin komt ook voor de financiële onafhankelijkheid van de districten en hoe zij met belastingen, naast de fondsen van de centrale overheid zelf inkomsten kunnen genereren.

“Het DLPG is nu voor wat de binnenlandse gebieden betreft, waar de parlementariërs over klagen, pas in een eerste fase. Die fase is net als bij alle districten de capaciteitsopbouw en versterking van de districtscommissariaten. Er zijn dus nog geen publieke projecten in uitvoering”, zegt Ahmadali. Er worden op Atjoni, Snesikondre, Stoelmanseiland en elders in Sipaliwini nieuwe districtssecretariaten opgezet. Compleet met moderne technologie. Elk met een waarde van US$ 50.000. “Is dat geld verkwanselen”, vraagt Ahmadali zich af.

Monitoring
Het DLPG is een initiatief van ex-president Jules Wijdenbosch. Het programma wordt volgens Ahmadali volledig gedragen door president Desi Bouterse. Het project is in 2009 goedgekeurd met een leningsovereenkomst van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB). Die heeft US$ 13,5 miljoen in gestopt terwijl de overheid inkwam met US$ 1,5 miljoen. Toen zijn slechts de districten Para, Nickerie, Wanica, Commewijne en Marowijne, als pilot opgenomen in het programma.
Deze districten zijn nu volledig gecertificeerd en hebben een eigen districtsfonds. Van het totaal bedrag gaat 90 procent naar de directe uitvoering van projecten. Slechts 10 procent is bestemd voor overheadkosten, waaronder ook personeel van het DLPG. In DLPG 2 zijn de andere districten waaronder ook het binnenland opgenomen.

Ahmadali zegt dat het programma wordt gemonitord door RO, de IDB en de zelfstandige districtsbesturen met hun districtscommissarissen. Elk project wordt pas uitgevoerd nadat ook de IDB het heeft goedgekeurd, waarna de gelden worden over gemaakt. “Ik kan zelf in me eentje geen geld uitgeven. Het goedgekeurd project wordt openbaar gegund en op het commissariaat van de dc getekend. Elk project staat onder supervisie van de dc, de district administrateur, secretarissen en andere functionarissen. Het DLPG komt de komende dagen met uitgebreide informatie naar de samenleving.