Sinds de onafhankelijkheid in 1975 heeft Suriname een reeks regeringen gekend, elk met eigen beloften, strategieën en idealen. Van militaire coups tot democratische heroplevingen, van economisch herstel tot financiële crises: kortom, de geschiedenis van het land is er één van hoogte- en dieptepunten. Toch blijft de grote vraag bestaan: waarom lukt het Suriname niet om structurele vooruitgang te boeken?

Ondanks de vele politieke wisselingen en beleidsveranderingen blijft de gewenste ontwikkeling uit. Dit roept fundamentele vragen op over de manier waarop Suriname wordt bestuurd, hoe politieke keuzes worden gemaakt, en welke rol de burgers zelf spelen in het bepalen van hun toekomst.

Een Terugblik op de Regerende Partijen Sinds 1975
Sinds de onafhankelijkheid in 1975 heeft Suriname verschillende regeringen gekend, variërend van democratische coalities tot militaire dictaturen. De eerste jaren onder premier Henck Arron (NPK) brachten hoop, maar al snel volgden economische problemen en politieke instabiliteit. In 1980 leidde Desi Bouterse een militaire coup, waarna Suriname een periode van dictatuur en sancties doormaakte.

Na de terugkeer naar democratie in 1987 bleef politieke onrust bestaan, met regeringswisselingen tussen de NPS  van Runaldo Venetiaan (lees Nieuw Front) en de NDP van Desiré Bouterse. Zijn termijn vanaf 2010 werd gekenmerkt door sociale initiatieven, maar ook door corruptie en economisch wanbeheer. In 2020 kwam Chandrika Santokhi (VHP) aan de macht met de belofte om het land te hervormen, maar structurele vooruitgang blijft uit. Let wel dat slechts de leiders hierbij worden genoemd, omdat de absolute macht van elke regering ligt bij de president of regeringsleider!

De noodzaak van verandering in burgerlijke keuzes
De aanhoudende mislukkingen van opeenvolgende regeringen wijzen op een dieper liggend probleem: de manier waarop burgers hun politieke keuzes maken. In Suriname wordt stemmen vaak beïnvloed door etnische loyaliteit, familiebanden en kortetermijnvoordelen, zoals subsidies of banen, in plaats van een langetermijnvisie voor nationale ontwikkeling. Dit leidt ertoe dat regeringen zich richten op oppervlakkige successen om herkozen te worden, in plaats van structurele hervormingen door te voeren.

Om deze vicieuze cirkel te doorbreken, moeten burgers kritisch stemmen, politieke beloften niet blind accepteren en leiders verantwoordelijk houden voor hun beleid.

Een sterke democratie vereist actieve burgerparticipatie en kritisch denken, niet alleen tijdens verkiezingen, maar gedurende de hele regeerperiode. Dit betekent het eisen van transparantie, deelnemen aan maatschappelijke discussies en investeren in kennis over beleid en economie. Door politiek bewustzijn en betrokkenheid te vergroten, kunnen burgers voorkomen dat leiders ongestoord handelen uit eigenbelang. Alleen wanneer de samenleving haar rol als democratische waakhond serieus neemt, kunnen politici worden gedwongen tot eerlijk en effectief bestuur.

Geen knollen voor citroenen
Hoewel regeringen economische groei vaak presenteren als een succes, is deze groei in Suriname doorgaans ongelijk verdeeld en sterk afhankelijk van de export van natuurlijke hulpbronnen zoals bauxiet toen, nu goud en straks olie, wat het land kwetsbaar maakt voor marktfluctuaties. Bovendien leidt een oneerlijke belastingverdeling ertoe dat de gewone burger relatief zwaar wordt belast, terwijl grote bedrijven en vermogende individuen – vaak met politieke connecties – worden ontzien.

Corruptie en vriendjespolitiek belemmeren eerlijke economische kansen, terwijl inefficiënte staatsbedrijven vooral als politieke instrumenten dienen. Werkelijke vooruitgang vereist structurele hervormingen, waaronder betere regulering van de mijnbouw- en energiesector, investeringen in duurzame industrieën en meer steun voor lokale ondernemers.

Samen werken aan een betere toekomst
Suriname staat (wederom) op een cruciaal kruispunt. De keuze is duidelijk: ofwel blijven we gevangen in de oude patronen van corruptie, vriendjespolitiek en kortetermijnbeleid, ofwel maken we de omslag naar een duurzame en rechtvaardige toekomst.

De verantwoordelijkheid ligt niet alleen bij politici, maar ook bij de burgers. Door bewustere keuzes te maken, actief deel te nemen aan het democratisch proces en te streven naar transparantie en inclusiviteit, kunnen we gezamenlijk werken aan een Suriname waar iedere burger profiteert van de rijkdom en mogelijkheden van ons land.

De kracht van hoop in verandering
We hebben teleurstellingen meegemaakt. We hebben gezien hoe leiders faalden, hoe kansen verspild werden. Maar te midden van de moeilijkheden schuilt ook een kans: de kans om het anders te doen. Laten we samenbouwen aan een Suriname waarin rechtvaardigheid en vooruitgang geen loze woorden zijn, maar een dagelijkse realiteit. Een land waarin de rijkdommen eerlijk verdeeld worden, waarin hard werken wordt beloond, en waarin iedereen een eerlijke kans krijgt om zijn of haar toekomst op te bouwen.

De kracht om te veranderen ligt in onze handen, dus laten we deze kans grijpen.

Berghaven Hervé
lid van de PALU