Vandaag, 25 november 2025, viert Suriname vijftig jaar staatkundige onafhankelijkheid. Vijftig jaar waarin wij als volk hebben gestreden voor waardigheid, vrijheid en zelfbeschikking. Een halve eeuw waarin ons land, vanuit een harde en lange koloniale geschiedenis, zich met vallen en opstaan heeft ontwikkeld tot een diverse en trotse natie.

Wij hebben daarom alle recht om deze dag te vieren en te herdenken - als het moment waarop onze natie zelfstandig werd en haar plaats innam in de wereld. Maar deze dag vraagt ook om bezinning. We moeten erkennen “hoe wij hier ook tezamen kwamen” en waar wij vandaag staan.

Van de Inheemse volken, de eerste bewoners van dit land, tot de Afro-Surinaamse gemeenschappen die ondanks slavernij hun vrijheid bevochten. Van de contractarbeiders uit China, India en Java tot alle andere groepen die met hun arbeid en inzet dit land hebben helpen bouwen. Ieder heeft op zijn eigen manier bijgedragen aan de groei van Suriname.

Onze gedachten gaan daarom uit naar een boodschap die de geest van onze geschiedenis draagt en onze verbondenheid met elkaar, met onze broeders en zusters overzee en met de wereldgemeenschap bevestigt. Een boodschap die vraagt om eerlijkheid en rechtvaardigheid in beleid, want Suriname kan niet vooruitkijken zolang delen van de bevolking zich miskend, uitgesloten of onrechtvaardig behandeld voelen. We kunnen niet spreken over duurzaamheid, inclusie en verbondenheid wanneer sommige gemeenschappen het gevoel hebben dat zij niet volledig meetellen.

Toch laat onze geschiedenis ook iets prachtigs zien: veerkracht, solidariteit en een onverzettelijke wil om vooruit te komen. Dát is de kracht van het Surinaamse volk - de basis voor een toekomst waarin niemand wordt buitengesloten.

Deze vijftigste Srefidensi is daarom niet alleen een moment van terugkijken, maar vooral een opdracht: te bouwen aan een Suriname waarin álle volkeren - Inheemsen, Marrons, Hindostanen, Javanen, Chinezen, Afro-Surinamers, Europeanen en anderen - gelijke kansen en gelijke rechten hebben. Een land waarin gerechtigheid geen wens is, maar dagelijkse werkelijkheid.

Als land zijn we rijk aan natuurlijke hulpbronnen. Maar onze grootste rijkdom ligt elders: in de waardigheid van iedere Surinamer, in onze kennis, onze creativiteit, onze arbeid en onze wijsheid om onze rijkdommen om te zetten in welvaart en welzijn - en dat eerlijk te delen.

Vijftig jaar onafhankelijkheid herinnert ons aan twee belangrijke waarheden:
- Wij zijn gevormd door een gedeelde, maar ongelijk beleefde geschiedenis.
- Wij dragen samen de verantwoordelijkheid om een toekomst te bouwen waarin gerechtigheid, gelijkwaardigheid en respect realiteit worden voor iedereen.

Vijftig jaar onafhankelijkheid is geen eindpunt. Het is een doorstart - een kompas voor de weg vooruit. Met de lessen uit het verleden en de moed om vooruit te kijken, bouwen wij verder aan een Suriname dat recht doet aan al zijn kinderen.

Een gezegende 50e Srefidensi aan alle Surinamers - met trots, kracht en verbondenheid.
God zij met ons Suriname.