De economische groei van Suriname zal naar verwachting dit jaar 3 procent bereiken terwijl de inflatie in een gestaag neerwaartse trend gaat. De donorsteun neemt toe, het vertrouwen van de beleggers neemt toe en de internationale reserves zijn nu op een comfortabel niveau. Dat heeft Anastasia Guscina van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) gezegd na de negende en laatste evaluatie van het economische herstelprogramma van Suriname, ondersteund door de Extended Fund Facility (EFF).

Naast de positieve ontwikkelingen worden de autoriteiten echter op korte termijn geconfronteerd met belangrijke risico's waaronder capaciteitsbeperkingen en uitdagingen op het gebied van beleidsuitvoering als gevolg van het steeds moeilijker wordende sociaal-politieke klimaat.

Aan de andere kant zijn de vooruitzichten voor de middellange termijn van het land zijn aanzienlijk verbeterd door de aankondiging van de definitieve investeringsbeslissing (FID) die de weg vrijmaakt voor de offshore olieproductie vanaf 2028.

De uitdaging blijft om de fiscale discipline te handhaven. Eind december werd het primaire evenwichtsdoel gemist door ondermaatste prestaties van niet-fiscale inkomsten en overbesteding van elektriciteitssubsidies. De regering moest ook rijstboeren steunen die hun gewassen hadden verloren door droogte. Er worden corrigerende maatregelen uitgevoerd om het begrotingstraject in overeenstemming te brengen met de begroting 2025.

De recente goedkeuring door De Nationale Assemblee van de gewijzigde wet op het gebied van financieel beheer met een fiscale regel en de wet op het spaar- en stabilisatiefonds is volgens Guscina een goede stap in de richting van het versterken van de fiscale en institutionele kaders om het land in staat te stellen de aanstaande olie-inkomsten efficiënt en transparant te beheren. "Er zijn bredere structurele hervormingen nodig om de efficiëntie, transparantie en verantwoording in de energiesector te vergroten."

Hoog op de agenda blijft het beschermen van armen en kwetsbaren. De regering voldeed aan de indicatieve doelstelling voor de uitgaven voor sociale bijstand voor eind december 2024 met een aanzienlijke marge. Over het algemeen zijn de uitgaven voor sociale bescherming in de loop van het programma meer dan verdubbeld in procent van de bbp-termijn.

De IMF-functionaris wijst erop dat er sterkere inspanningen nodig zijn om de uitdagingen bij de uitvoering van het programma voor de sociale begunstigde aan te pakken om ervoor te zorgen dat de voordelen de beoogde begunstigden bereiken, met name in de binnenlandse regio's van het land. De autoriteiten moeten het onlangs voltooide strategische plan onverwijld ten uitvoer leggen om de doeltreffendheid van de sociale bescherming met de steun van de ontwikkelingspartners te vergroten.

Guscina stond aan het hoofd van de IMF-missie die van 5 tot 14 februari gesprekken heeft gevoerd met de Surinaamse autoriteiten over beleid ter afronding van de negende en laatste evaluatie van de 36 maanden verlengde fondsfaciliteit die de raad van bestuur van het IMF in december 2021 had  goedgekeurd. Bij goedkeuring van de 9e evaluatie door de raad van bestuur van het IMF, zal Suriname in totaal US$ 565,4 miljoen hebben getrokken uit het Fonds.