Simon Bolivar krijgt nieuwe kist

De stoffelijke resten van Venezuela’s nationale held, Simon Bolivar, zijn gezet in een mahoniehouten kist, ingelegd met diamanten, parels en gouden sterren. President Hugo Chavez heeft de nieuwe kist onthuld tijdens een herdenkingsdienst ter ere van de dood de Zuid-Amerikaanse onafhankelijkheidsstrijder in 1830.

“Je leeft door in ons,” zei Chavez in een toespraak terwijl hij naast de kist stond. Het staatshoofd trekt vaak parallellen tussen zijn socialistische revolutie en Bolivar's vrijheidsstrijd.

Vorig jaar gaf hij de opdracht om de stoffelijke resten van Bolivar op te graven, zodat wetenschappers konden nagaan hoe hij aan zijn einde was gekomen. Chavez wilde zekerheid over de dood van zijn held. Volgens de geschiedenis is Bolivar gestorven aan tuberculose en is hij niet vermoord.

De wetenschappers hebben geen bewijs gevonden dat hij opzettelijk was vergiftigd. Bekend als "de bevrijder", leidde Simon Bolivar de 19e eeuw revolutionaire oorlog tegen Spanje. Hij won de onafhankelijkheid van Venezuela en die van een aantal andere Zuid-Amerikaanse landen. De Venezolaanse president ziet hem als de inspiratie voor zijn 'Bolivariaanse' revolutie, hoewel sommige historici zeggen dat Bolivar het oneens zou zijn met de socialistische politiek de Chavez.