Aantal Aids-gerelateerde sterfgevallen daalt

Uit een nieuw rapport van het HIV/Aids programma van de Verenigde Naties (UNAIDS) blijkt dat het aantal Aids-gerelateerde sterfgevallen is gedaald van 2,2 miljoen per jaar naar 1,8 miljoen halverwege de jaren 2000. Maar het tekort aan fondsen om de epidemie aan te pakken is een punt van zorg.

Het nieuw rapport van UNAIDS onthult de veranderende vorm van de Aids-epidemie. Veel meer mensen dan ooit tevoren leven met HIV, maar het aantal doden en nieuwe besmettingen daalt gestaag. Volgens het rapport dat vandaag is gepubliceerd, gebruiken 6,6 miljoen mensen in lage en midden-inkomenslanden Aids-medicatie. Tussen 2009 en 2010 was er een stijging van 20% in het gebruik van Aids-medicijnen.

Wereldwijd zijn circa 34 miljoen mensen besmet met HIV. In arme landen zijn ongeveer 2,5 miljoen sterfgevallen voorkomen door de medicatie. Het rapport is vóór Wereld Aids Dag, 1 december, gepubliceerd. UNAIDS viert de vorderingen tegen het virus en de mogelijkheid in zicht van wat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton, noemt “een Aids-vrije generatie.”

Financiering neemt af
De financiering zal echter van cruciaal belang blijken bij het behoud van de vooruitgang, zeggen experts. Voor het eerst sinds Aids 30 jaar geleden werd ontdekt in New York en San Francisco, nemen de fondsen af. De VN schat dat er US$ 22 miljard nodig is, maar dit jaar hebben donoren slechts US$ 16 miljard gegeven.

UNAIDS heeft raamwerk voor actie gepubliceerd om de fondsen te richten naar de meest behoeftigen. Maar, zegt UNAIDS-directeur Michel Sidibé, geld is een punt van zorg. “"Ik denk dat het het verkeerde moment is om de financiering te verminderen. Het was een jaar van verandering van de strijd. Het is niet een tijd om de financiering af te vlakken of te verlagen."

Reductie overdracht
Wetenschappelijke studies hebben dit jaar aangetoond dat anti-retrovirale medicijnen die aan de mensen gegeven worden om ze in leven te houden, ze ook minder besmettelijk maakt. De overdracht van de ziekte daalde met 96%. Het rapport geeft dat aan met cijfers uit enkele sub-Sahara landen waar de medicatie op grote schaal beschikbaar is gemaakt. De infecties in die landen zijn gedaald. In Botswana, waar meer dan 80% van de mensen de medicijnen nodig hebben, blijkt dat de HIV-infectie met 30 tot 50% is afgenomen vergeleken met het aantal vóór 2009, ofschoon het seksueel gedrag en condoomgebruik in de afgelopen jaren onveranderd zijn.

Gedragsverandering heeft de infectie-cijfers teruggebracht. Meer mensen vrijen veilig en hadden minder partners, maar de impact hiervan zal pas na een tijdje zichtbaar zijn, schrijft het rapport. Veranderingen in seksueel gedrag bracht de infecties in Zimbabwe tussen 1995 en 2000 naar ongeveer 1% per jaar, goed voor 50.000 nieuwe infecties. Maar met de medicatie de afgelopen jaren, verminderen de infecties wederom. De grootste impact is waarschijnlijk te zien in Zuid-Afrika, het land met de hoogste aantallen geïnfecteerden in de wereld - 5,6 miljoen in 2009, waaronder bijna 18% van de mensen in de leeftijdsgroep 15 en 49 jaar. Tegen het einde van 2010, had meer dan de helft van degenen die medicatie nodig hadden, die ter beschikking.

Ook besnijdenis helpt het infectie-cijfer naar beneden. Het reduceert de infectie van vrouw op man met 60%. Volgens Artsen zonder Grenzen, betekent de daling van het aantal sterfgevallen dat er een belangrijke vooruitgang is geboekt. Maar nieuwe wetenschappelijke studies hebben uitgewezen dat de medicatie moet worden uitgebreid naar meer mensen en dat deze ook eerder moet worden toegediend. De verminderde fondsen betekenen dat de schaalvergroting in gevaar komt.