Surinaamse pipa pipa in Amerikaanse Barrington Park District

In de Barrington Hills Riding Center in de Amerikaanse staat, Illinois, heeft de Surinaamse pad, pipa pipa, furore gemaakt tijdens een presentatie over reptielen en amfibieën. Als onderdeel van onderwijsprogramma’s voor de jeugd over de instandhouding van het milieu, zijn autochtone en niet-inheemse reptielen en amfibieën aan schoolkinderen getoond.

De reusachtige Surinaamse pad, bekend als pipa pipa, had veel bekijks. Voor de deelnemers was het de eerste keer dat ze kennis maakten met deze pad. Als hij niet is opgeblazen ziet de pipa pipa eruit als een blad, maar eenmaal opgeblazen kan een volwassen dier zo groot zijn als een bord. Een kaaiman en een bijtschildpad maakten ook deel uit van de presentatie.

Slangen van belang
De Sumatraanse waterhagedis bracht menige deelnemer ertoe zijn stoel naar achteren te schuiven om zich in veiligheid te brengen. Deze hagedis kan gemakkelijk anderhalf tot 2 meter worden. Zijn lange rode tong schoot gretig naar buiten om zijn omgeving te ruiken. Dit beest is een uitstekende zwemmer en een carnivoor. De slangen ontbraken niet. Het publiek keek en besprak de Ball Python en de Indiase Python. Ze raakten de hobbelige en netvormige huid aan. Iedereen leerde dat alle slangen van belang zijn, omdat ze knaagdieren eten, en wetenschappers de geheimen beginnen te ontrafelen hoe hun gif kan worden gebruikt om ziekten zoals kanker, Alzheimer, diabetes, beroerte, en nog veel meer te genezen.

Rob Carmichael van de Wildlife Discovery Center in Lake Forest had de volle aandacht van zowel de ouders en kinderen. Wereldwijd daalt de populatie van reptielen en amfibieën door de opwarming van de aarde, de bevolkingsgroei, vernietiging van leefgebieden, illegale stroperij en menselijke onwetendheid. De educatieve programma’s als ‘Leave No Child Inside’ moeten meer mensen bewust maken over de vele positieve effecten van deze dieren en moet hen ertoe bewegen verschillende instandhoudingsmaatregelen en verbetering van het leefgebied van deze dieren te ondersteunen. Carmichael: "Door kleine veranderingen te maken in onze leefgewoonten, kunnen we deze wereld maken tot een betere plek om in te wonen en een betere plek voor onze dieren om in te wonen."