President Chan Santokhi tijdens een persconferentie van de regering.
De regering is vast van plan het Minamata verdrag na te leven. Het Minamataverdrag is een wereldwijd verdrag dat erop is gericht om de menselijke gezondheid en het milieu te beschermen tegen de schadelijke effecten van kwik. De regering wil in minder dan vijf jaar het gebruik van kwik in de goudsector volledig uitgefaseerd hebben.

President Chan Santokhi zei op een regeringspersconferentie dat het niet volgen van de bepalingen van het verdrag, de goudexporten onder druk zet. "Kwikvrij ontginnen van goud is mogelijk," stelde hij. Hij heeft daartoe de hulp van bevriende naties gevraagd die daarin al het goede voorbeeld geven.

Het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen, Ruimtelijke Ordening en Milieu moet een programma ontwikkelen en een tijdlijn uitzetten voor de overgang naar kwikvrij mijnen. Santokhi wil een kortere tijdlijn dan de vijf jaar die is voorgesteld.

Ook de skalians kwamen in dit verband aan de orde. Het staatshoofd wees erop dat er geen enkele skalian op de Marowijnerivier mag zijn. Dan zou ook zijn afgesproken met de Fransen. Er is ook een beleid voor de uitfasering van de skalians in het stuwmeer. Zo zijn er ook afspraken dat deze skalians niet in de aangewezen gevarenzone opereren. Volgens Santokhi monitort het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen de activiteiten nauwlettend.

De regering heeft geen informatie over skalians op de Surinamerivier, zei de president op een vraag. In dit gebied zijn er wel bedrijven bezig scherpzand op te graven. Vicepresident Ronnie Brunswijk benadrukte vervolgens dat er een onderscheid moet worden gemaakt tussen skalians die aan goudwinning doen en boten die zand opgraven.