Erwin de Vries krijgt Surinaamse nationaliteit

De kunstenaar Erwin de Vries heeft de Surinaamse nationaliteit gekregen. President Desi Bouterse heeft bij resolutie besloten De Vries zijn wens te vervullen en hem tot Surinamer te naturaliseren. De resolutie is sinds 5 april getekend. De kunstenaar had vandaag zijn nationaliteitsverklaring in handen.

De Vries zegt dat hij ondanks zijn Nederlandse nationaliteit en jarenlang verblijf in dat land, hij zich altijd Surinamer heeft gevoeld. In 1984 keerde De Vries met zijn vrouw Lilian en dochters Gudrun en Sabine definitief terug naar zijn geboorteland. “Ik wil sterven en begraven worden in Suriname,” zegt de kunstenaar in een persbericht.

Waardering
Hij heeft verschillende malen voor zijn verdiensten onderscheidingen gekregen van zowel Suriname als Nederland. Op 24 februari dit jaar spelde president Bouterse hem nog het Groot Lint in de Ere-Orde van de Gele Ster op. Ook in het Caribisch gebied werd De Vries gelauwerd voor zijn werk. In totaal kreeg hij nationaal en internationaal 15 onderscheidingen uitgereikt.

Nederland heeft een heel belangrijke rol in het leven van De Vries gespeeld. Amsterdam is de stad waar De Vries al die jaren heeft gewoond. In deze stad zijn minstens 30 beelden van hem te vinden op allerlei openbare plekken. Geen enkele beeldhouwer heeft in de hoofdstad van Nederland zoveel beelden staan. Om die reden werd De Vries in 2009 tot ereburger benoemd door cultuurwethouder Carolien Gehrels. Hoogtepunt wat Nederland betreft was het feit dat zijn ontwerp voor een Nederlands nationaal Slavernijmonument werd uitgekozen uit talloze inzendingen.

De kunstenaar is blij dat hij op zijn 81ste alsnog de Surinaamse nationaliteit heeft gekregen.