Drie vrouwen 'eisen' vredesprijs op

Drie vrouwen uit Afrika en het Midden-Oosten, die geweldloze strijd leveren om hun land te verbeteren, zijn bekroond met de Nobelprijs voor de Vrede 2011. Zij zetten zich ook in voor de rechten van vrouwen.

De Liberiaanse president Ellen Johnson-Sirleaf, het eerste democratisch gekozen vrouwelijke staatshoofd deelt de prijs met haar landgenote Leymah Gbowee, een vredesactivist die de krijgsheren uitdaagde. De derde persoon die de prijs deelt is Tawakul Karman, een Jemenitische leider voor mensenrechten, die probeert een autocratisch regime omver te werpen, als onderdeel van de regionale 'Arab Spring' beweging.

Gelijke kansen
"We kunnen geen democratie en duurzame vrede in de wereld bereiken, tenzij vrouwen dezelfde kansen als mannen krijgen om ontwikkelingen te beïnvloeden op alle niveaus van de maatschappij," las Thorbjorn Jagland, hoofd van het Nobelcomité, voor. Het Nobelcomité is gevestigd in Oslo.

Het Noorse panel hoopt dat de prijs een einde helpt brengen aan "de onderdrukking van vrouwen die nog steeds voorkomt in vele landen en het grote potentieel voor democratie en vrede die vrouwen kunnen vertegenwoordigen verwezenlijkt."
Het trio behoort nu tot een exclusieve groep van ongeveer tien vrouwelijke Nobelprijswinnaars voor de vrede. Gedurende decennia ging deze prestigieuze prijs naar mannen.

Iron lady
Gbowee's medewerkers noemen haar een "strijder" voor vrede. Karman en Johnson-Sirleaf, die met hun neus boven een herverkiezing zitten dinsdag, kregen in hun land de bijnaam ‘Iron Lady’. Volgens Johnson-Sirleaf gaat de eer naar de bevolking van Liberia. Sinds haar aantreden in 2006 heeft Johnson-Sirleaf geholpen de veiligheid te garanderen in Liberia. Ze heeft niet alleen de positie van vrouwen versterkt, maar ook de economische en sociale ontwikkeling bevorderd.

Johnson-Sirleaf heeft eerder internationale erkenning gehad voor haar bestuur. ‘The Economist’ zei dat ze misschien wel de beste president was die Liberia ooit had gehad en ‘Newsweek’ noemde haar één van de tien beste leiders in de wereld in 2010.