Weer aardbeving in noordoost India

Nog geen vier dagen na de aardbeving in Sikkim, is het noordoosten van India vanmorgen weer getroffen door een beving. Indiase militairen probeerden vanmorgen een hydro-elektrische plant te bereiken, waar tenminste 17 mensen zijn gedood en vele anderen worden vermist. De krachtige beving veroorzaakte een reeks van aardverschuivingen.

Bij de aardbeving met een kracht van 6.9 zondagnacht werden tenminste 91 mensen gedood in het noordoosten van India, Tibet en Nepal. Zware regens en modderstromen hinderden reddingsoperaties. De wegen die naar de dorpen leiden in de afgelegen bergachtige streek zijn geblokkeerd.

Een aantal van deze aardverschuivingen raakten de omgeving waar de waterkrachtcentrale wordt gebouwd langs de Teesta, een rivier in de Himalaya die gevoed wordt door gletsjers in het noordelijk deel van de Indiase deelstaat Sikkim. Een ambtenaar die belast is met de bouw van de plant, zei dat 9 arbeiders werden gedood toen de bus waarin ze reden werd begraven tijdens de beving. Nog 8 andere arbeiders werden gedood bij een andere aardverschuiving. Andere bedrijfsfunctionarissen vrezen dat meer werknemers ontbreken. Een andere aardverschuiving heeft de arbeiderswijken bedolven. Tenminste 40 arbeiders worden vermist.

Plant onbeschadigd
Soldaten in helikopters waren op weg naar het gebied, terwijl andere hulpverleners met zware machines proberen de wegen naar de fabriek die geblokkeerd zijn door modder en rotsen vrij te krijgen. De beving heeft de plant, waarvan een deel bijna is voltooid , niet beschadigd. De dam en de centrale structuren zijn volledig veilig, zei een hoge functionaris van het bedrijf.

Het is te verwachten dat het dodental van de aardbeving die zich voltrok over een brede strook van de Himalaya-regio, zal stijgen. Reddingswerkers hebben de afgelegen dorpen in de dunbevolkte regio nog steeds niet bereikt. Hulpverleners droppen voedsel en voorraden in de geïsoleerde gebieden, maar informatie over slachtoffers en de schade komt langzaam op gang.

Vanmorgen zijn 60 toeristen die waren gestrand in het populaire bergdorp Lachung met legerhelikopters vervoerd naar de dichtstbijzijnde stad Mangan. De regio is in het verleden getroffen door zware aardbevingen onder meer in 1950 en 1897.