Vaccinatiegraad wereldwijd verder gedaald

Uit nieuwe gegevens van de Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO) en de United Nations International Children's Emergency Fund (Unicef), blijkt dat de vaccinatiegraad wereldwijd in 2021 verder is gedaald, waarbij 25 miljoen baby's levensreddende vaccins hebben misgelopen. De Covid-19 pandemie heeft de grootste aanhoudende terugval in vaccinaties in drie decennia ingeleid, zeggen de organisaties in een publicatie.

Het percentage kinderen dat drie doses van het vaccin tegen difterie, tetanus en kinkhoest (DTP3) heeft gekregen - een graadmeter voor de vaccinatiegraad binnen en tussen landen - is tussen 2019 en 2021 met 5 procentpunten gedaald tot 81 procent. Als gevolg daarvan lopen 25 miljoen kinderen alleen al in 2021 een of meer doses DTP via routine-immunisatiediensten, mis. Dit zijn er 2 miljoen meer dan in 2020 en 6 miljoen meer dan in 2019, wat wijst op het groeiende aantal kinderen dat risico loopt op verwoestende, maar te voorkomen ziekten.


Catherine Russell, uitvoerend directeur van Unicef meent dat er een inhaalslag gemaakt moet worden op het gebied van immunisatie voor de ontbrekende miljoenen, “anders zullen we onvermijdelijk getuige zijn van meer uitbraken, meer zieke kinderen en een grotere druk op de reeds overbelaste gezondheidsstelsels."

18 miljoen van de 25 miljoen kinderen hebben in de loop van het jaar geen enkele dosis DTP gekregen, waarvan de grote meerderheid in lage- en middeninkomenslanden woont, met India, Nigeria, Indonesië, Ethiopië en de Filippijnen als landen met de hoogste aantallen. Myanmar en Mozambique behoren tot de landen met de grootste relatieve toename van het aantal kinderen dat tussen 2019 en 2021 geen enkel vaccin heeft gekregen.

Inspanningen nodigTedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de WHO, zegt dat het plannen en aanpakken van Covid-19 hand in hand moet gaan met het vaccineren tegen dodelijke ziekten zoals mazelen, longontsteking en diarree. Er zullen grote inspanningen nodig zijn om een universele vaccinatiegraad te bereiken en uitbraken te voorkomen.

De dekking van de eerste dosis mazelen daalde in 2021 tot 81 procent, ook het laagste niveau sinds 2008. Dit betekende dat 24,7 miljoen kinderen hun eerste dosis mazelen misten in 2021, 5,3 miljoen meer dan in 2019. Nog eens 14,7 miljoen kregen hun noodzakelijke tweede dosis niet. Evenzo misten in vergelijking met 2019 6,7 miljoen meer kinderen de derde dosis poliovaccin en misten 3,5 miljoen kinderen de eerste dosis van het HPV-vaccin - dat meisjes beschermt tegen baarmoederhalskanker later in hun leven.

De scherpe daling in twee jaar volgt op bijna tien jaar van stagnerende vooruitgang, wat de noodzaak onderstreept om niet alleen pandemiegerelateerde verstoringen aan te pakken, maar ook systemische immunisatieproblemen om ervoor te zorgen dat elk kind en elke adolescent wordt bereikt.

De WHO en Unicef werken samen met Gavi, de Vaccine Alliance en andere partners om de wereldwijde Immunization Agenda 2030 (IA2030) uit te voeren. Seth Berkley, CEO van Gavi, de Vaccine Alliance, zegt dat het de prioriteit van de alliantie moet zijn om landen te helpen bij het handhaven, herstellen en versterken van routine-immunisatie naast het uitvoeren van Covid-19-vaccinatieplannen.