Goudglans verbleekt groei India

Indiërs beleggen massaal in goud. Van april tot juni dit jaar heeft India 60% meer goud geïmporteerd dan in dezelfde periode vorig jaar, meldt de World Gold Council. In 2010 was het land met 963 ton al goed voor bijna een derde van de totale goudaankopen in de wereld.

De inwoners van het land hebben met 18.000 ton, de grootste voorraad ter wereld. India staat nu voor een beproefde barrière tegen inflatie. Na olie is goud nu het belangrijkste importproduct van het Aziatisch land. In 2007/08 stond de goudimport nog op de vijfde plaats.

De fascinatie voor goud bedreigt de economische groei van het land. Geld opgesloten in het gele metaal verdwijnt immers effectief uit de economie. "Geld dat wordt omgezet in goud is voor het grootste deel verspild, want het wordt alleen opgepot en tegelijk onttrokken aan het financiële systeem", zegt Abheek Barua, hoofdeconoom van de Indiase HDFC Bank, in een interview met de India Times.

Afname BBP
India’s spaargelden zijn uit de productieve financiële activa gehaald. Was het Bruto Binnenlands Product (BBP) in 2010 nog 12,1%, nu is dat gedaald naar 9,7%. De besparingen in aandelen, obligaties en andere productieve beleggingen zijn vervangen door goud. De verschuiving in financiële besparingen kan een deuk toebrengen aan de economische groei, alleen is het moeilijk de omvang van het verlies in te schatten. De goudimport is gestegen tot bijna een half procentpunt van het BBP in de afgelopen drie maanden, wat aangeeft dat er veel meer besparingen worden opgesloten in onproductieve activa.

Overal ter wereld beschouwen mensen goud als een veilige belegging nu de dollar en de euro wankelen en de kans op een nieuwe internationale economische crisis de aandelenkoersen onder druk zet. Maar de uitgesproken goudhonger van de Indiërs dreigt de groei van de Indiase economie te vertragen.
India moet veel goud invoeren, en dat verslechtert tegelijk ook de handelsbalans – het verschil tussen wat een land verdient met de uitvoer en verliest aan goederen en diensten die het in het buitenland aankoopt.

Economische prognoses
Voorlopig blijven ook de economische prestaties van India nog erg goed, terwijl ook de prognoses geen zorgen baren. India lijkt dit jaar op een economische groei van meer dan 7,5 procent af te stevenen. Voor 2012 achtte de Wereldbank begin dit jaar een groeicijfer van 8,7 procent mogelijk.

Sommige critici in India vinden de waarschuwingen over de beleggingen van gewone Indiërs ongepast. Ze wijzen erop dat de elite elk jaar heimelijk miljarden naar het buitenland versluist. Volgens een onderzoek van het Amerikaanse Global Financial Integrity (GFI) heeft India sinds 1947 ruim US$ 213 miljard verloren aan die kapitaalvlucht.