Amerikaanse wetenschappers zeggen dat vlinders de zon gebruiken om te navigeren.
Een
tweede activist die campagne voert voor het behoud van monarchvlinders en het
bos waarin ze overwinteren, is dood aangetroffen in Mexico.Raúl Hernández werkte als gids bij een
vlinderreservaat in de staat Michoacán. Zijn lichaam, dat tekenen van
afranselingen en een hoofdletsel vertoonde, werd twee dagen na de begrafenis
van Homero Gómez gevonden.Gómez
beheerde een monarchvlinderreservaat in dezelfde staat en had bedreigingen
ontvangen, zei zijn familie.
Raúl
Hernández (44) verdween op maandag 27 januari. Hij had zijn werk verlaten zoals
gewoonlijk en werd voor het laatst gezien in de middag in een dorp genaamd El
Oyamel.Zijn lichaam werd zes
dagen later gevonden op de top van een heuvel in het monarchvlinderreservaat
van El Campanario. Forensische experts zeiden dat zijn lichaam grotendeels
onder de blauwe plekken zat en dat hij een diepe wond aan zijn hoofd had. Een
onderzoek naar zijn dood is aan de gang.
Natuurbeschermers
vrezen dat zijn dood mogelijk verband houdt met die van Homero Gómez, die op 13
januari in hetzelfde gebied verdween.Het lichaam van Gómez werd op 29 januari in een put gevonden. Zijn
familie zei dat de activist voorafgaand aan zijn verdwijning bedreigingen had
ontvangen die hem waarschuwden zijn campagne tegen illegaal kappen te stoppen.
Hij was een
onvermoeibare campagnevoerder voor het behoud van de monarchvlinder en de
dennen- en sparrenbossen waar hij overwintert. Het heiligdom dat hij beheerde,
werd in november geopend als onderdeel van een strategie om illegale houtkap in
het gebied, dat een belangrijk leefgebied voor de soort is, te stoppen.
Ambtenaren
zeiden aanvankelijk dat zijn lichaam geen tekenen van geweld vertoonde, maar
een post mortem onderzoek onthulde dat hij een klap op zijn hoofd had gehad
voordat hij in de put verdronk.
Het
aantal moorden in Mexico is de afgelopen jaren gestegen en officiële cijfers
suggereren dat 2019, met 34.582 geregistreerde moorden, het hoogste aantal ooit
heeft geregistreerd. Verondersteld wordt dat veel
moorden worden uitgevoerd door criminele bendes die
iedereen doden die hun illegale activiteiten zou kunnen verstoren, variërend
van drugs- en mensenhandel tot afpersing, houtkap en mijnbouw.
Monarchvlinder
Wetenschappers
zijn gefascineerd door de oranje en zwarte vlinders vanwege de grote afstanden
die ze elk jaar vliegen om te overwinteren in Mexico - de langste migratie van
een insect. Onderzoekers ontdekten dat de vlinders elk jaar een soort intern
zonnekompas gebruiken om hen tijdens hun vlucht van Canada en de VS naar
hetzelfde gebied op de grens tussen Michoacán en de staat Mexico te leiden.
Zodra
ze de berghellingen van de oyamel-sparrenbossen in dat gebied bereiken,
bundelen ze zich samen om warm te blijven. Tienduizenden vlinders zijn te zien
op een enkele boom, waardoor een kleurrijk spektakel ontstaat dat een
trekpleister is geworden voor toeristen.Maar milieuactivisten hebben gewaarschuwd dat illegale houtkap een
groot risico vormt voor deze bossen en de vlinders die hier de winter
doorbrengen.