De
Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft het nieuwe
coronavirus uitgeroepen tot een wereldwijde noodsituatie, omdat de uitbraak
zich blijft verspreiden buiten China. "De belangrijkste reden voor deze
verklaring is niet wat er in China gebeurt, maar wat er in andere landen
gebeurt", zegt WHO-chef Tedros Adhanom Ghebreyesus.
De
zorg is dat het zich zou kunnen verspreiden naar landen met zwakkere
gezondheidsstelsels. Het dodental
staat nu op 170 mensen in China. De WHO zei dat er in 18 landen buiten het land
98 gevallen waren, maar geen sterfgevallen.
De
meeste gevallen komen voor bij
mensen die zijn gereisd vanuit de Chinese stad Wuhan, waar de uitbraak begon.
Er zijn echter acht gevallen van besmetting van mens op mens geweest - in
Duitsland, Japan, Vietnam en de Verenigde Staten.
Tedros, die
tijdens de persconferentie in Genève sprak, beschreef het virus als een
"ongekende uitbraak" die een "ongekende reactie" heeft
gekregen. Hij prees de 'buitengewone maatregelen' die de Chinese autoriteiten
hadden genomen om verspreiding te voorkomen. "Laat me duidelijk zijn, deze
verklaring is geen stem van geen vertrouwen in China," voegde hij eraan
toe.
De WHO
verklaart een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid van
internationale zorg wanneer er "een buitengewone gebeurtenis is waarvan
wordt vastgesteld ... dat deze een risico voor de volksgezondheid vormt voor
andere staten door de internationale verspreiding van ziekten".
Het
heeft eerder vijf wereldwijde noodsituaties op het gebied van de
volksgezondheid verklaard:
In
2009 voor de Mexicaanse griep; het H1N1-virus verspreidde
zich in 2009 over de hele wereld, waarbij meer dan 200.000 mensen om het leven
kwamen. Er werd een noodsituatie voor de volksgezondheid opgeroepen om ervoor
te zorgen dat de wereld de verspreiding ervan nauwlettend in de gaten hield en
kon reageren, ook met vaccins.
In
2014 tegen polio: hoewel het dichter bij uitroeiing in
2012 kwam, steeg het aantal polio - gevallen in 2013. Er werd een noodsituatie uitgeroepen vanwege de vrees
dat de wereldwijde strijd tegen de uitroeiing een grote tegenslag zou kunnen
krijgen.
In
2016 tegen Zika; de WHO heeft Zika in 2016 uitgeroepen tot
een noodsituatie voor de volksgezondheid nadat de ziekte zich snel over Amerika
heeft verspreid. Hoewel voor veel Zika - gevallen de symptomen mild zijn, kan
het gevaarlijk zijn voor zwangere vrouwen. De noodsituatie werd opgeroepen om
urgent onderzoek aan te sporen.
In
2014 en 2019 tegen Ebola; de dodelijke ziekte is twee keer uitgeroepen tot een noodgeval voor de
volksgezondheid. De eerste duurde van augustus 2014 tot maart 2016, omdat bijna
30.000 mensen besmet waren en meer dan 11.000 stierven in West-Afrika. De WHO
noemde "de virulentie van het virus, de intensieve overdrachtspatronen van
de gemeenschap en de gezondheidsinstellingen en de zwakke
gezondheidssystemen" in de getroffen landen. Vorig jaar werd een tweede
noodsituatie uitgeroepen toen de ziekte zich verspreidde in de Democratische
Republiek Congo.