De Caricom-staatshoofden en regeringsleiders bijeen voor de 40e Caricom vergadering in Saint Lucia. (Foto: Caricom)
Op de 40e
reguliere vergadering van de Caricom-staatshoofden hebben vele sprekers de
noodzaak benadrukt om de maatregelen te voltooien die zijn uiteengezet in het
implementatieplan voor de Caricom interne markt en economie (CSME). Ook de
impact van de klimaatverandering en het belang van veiligheidssamenwerking
heeft extra aandacht gehad. Alle sprekers hebben verwezen naar de uitdagingen
voor kleine staten. De 40e Caricom-vergadering op Saint Lucia is van 3 tot 5
juli gehouden. Vicepresident Ashwin Adhin heeft president Desi Bouterse
vertegenwoordigd op de meeting.
De secretaris-generaal van de Verenigde Naties (VN) die ook aanwezig was,
António Guterres, erkende de ernst van die uitdagingen en
engageerde zijn organisatie om de stappen te nemen die hij kon nemen om de
toegang van kleine staten tot ontwikkelingsfinanciering als prioriteit te
verbeteren. Hij verklaarde verder dat kwetsbaarheidscriteria moeten worden
opgenomen in de eisen om in aanmerking te komen voor officiële
ontwikkelingshulp.
Veerkracht
en duurzame ontwikkeling stonden centraal in de toespraak
van Guterres. Klimaatgerelateerde rampen en hun impact op
families; moordcijfers; geweld tegen vrouwen en meisjes; en concessionele
ontwikkelingsfinanciering behoorden tot de kwesties die hij aan de orde heeft
gesteld. Door de groei in frequentie en ernst van klimaatgerelateerde rampen te
koppelen aan de intensivering van risico's voor gezinnen en aan ontwikkeling,
heeft de VN-topman maatregelen uiteengezet om deze kwesties met spoed aan te
pakken.
Hij merkte
op dat de weerbaarheid van Caribische samenlevingen de kwestie van
"onveiligheid onder burgers" moet aanpakken. Guterres maakte gewag
van de "moordcijfers die nog steeds significant zijn in delen van het
Caribisch gebied"; en geweld tegen vrouwen en meisjes.
Hij
benadrukte dat het belangrijk is dat genderoverwegingen ten grondslag liggen
aan alle inspanningen om de veiligheid van burgers en duurzame ontwikkeling te
bevorderen. Guterres was verheugd dat "het Spotlight
Initiative zal samenwerken met het Caricom Secretariaat] en zes landen
in de regio" en in dit opzicht investeren. Het gaat om ongeveer 50
miljoen euro voor preventie en het verminderen van geweld tegen vrouwen en
meisjes.
De
VN-baas heeft ook gewezen op de kwetsbaarheid van kleine
staten door onder andere, de geringe omvang van binnenlandse markten en hun
beperkte vermogen om deel te nemen aan mondiale markten; grote afhankelijkheid
van invoer, met name energie en voedsel; hoge staatsschuld; en de uitdagingen
van het mobiliseren van ontwikkelingsfinanciering tegen betaalbare en
toepasselijke voorwaarden. Hij heeft zijn steun toegezegd aan de Caricom-groep.