Ybrank Suazo (met hoed) viert zijn vrijlating met vrienden en familie. (Foto: Reuters)
Zesenvijftig
activisten die antiregeringsprotesten in Nicaragua hebben geleid, zijn uit de
gevangenis vrijgelaten. De stap komt slechts enkele dagen nadat het congres een
controversiële amnestiewet heeft aangenomen. Hoewel de
vrijlating van de activisten door mensenrechten-
organisaties is verwelkomd, is
de nieuwe wet bekritiseerd, omdat deze zowel de veiligheidstroepen als de
activisten amnestie biedt.
De
veiligheidstroepen zijn beschuldigd van het gebruik van buitensporig geweld en
het begaan van buitengerechtelijke executies. Oppositiegroepen zeggen dat de
amnestiewet het onmogelijk zal maken om degenen die zich schuldig hebben
gemaakt aan mensenrechtenschendingen, voor de rechter te brengen.
Studentenleider
Edwin Carcache, die onder de vrijgelatenen is, zei: "De regering wil ons
bedotten met die beroemde amnestiewet, we weten dat het enige wat ze willen is
om hun misdaden te verbergen - maar de wereld weet wat er aan de hand is".
Onder de
nieuwe wet moeten degenen die worden vrijgelaten zich ook 'onthouden' van
toekomstige protesten. Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat 56 mensen
'vastgehouden voor misdaden tegen de gemeenschappelijke veiligheid en openbare
rust' dinsdag aan het Internationale Comité van het Rode Kruis waren
overgedragen.
Onder hen
waren studentenleiders die in de voorhoede stonden van anti-regeringsprotesten
die in april 2018 het land begonnen te doorkruisen. Cristian Fajardo en Yubrank
Suazo, twee van de studenten, werden ontvangen met straatfeesten in hun
woonplaats Masaya en hun supporters schreeuwden "de mensen, verenigd,
zullen nooit verslagen worden".
De 56
activisten die op dinsdag zijn vrijgelaten, zijn niet de eersten die door de
regering zijn vrijgelaten. Op maandag werden 50 gewone betogers uit de
gevangenis gehaald. En er zijn ook anderen vrijgelaten nog voordat de
amnestiewet zaterdag werd aangenomen.
Maar de
oppositiegroeperingen zeggen dat ze niet zullen rusten tot allen van de meer
dan 700 mensen die zijn vastgezet in verband met de protesten tegen de regering,
zijn bevrijd. De Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) heeft een termijn van
18 juni gesteld voor hun vrijlating. De overkoepelende oppositiegroep Alliantie
voor Rechtvaardigheid en Democratie heeft tijdig een voorwaarde gesteld voor
hun vrijlating voor het hervatten van de gesprekken met de overheid.
'Ernstige
rechtenschendingen'
De vorige
gesprekken met president Daniel Ortega zijn vastgelopen omdat hij weigerde te
voldoen aan de eis van de oppositie om vervroegde verkiezingen. De oppositie
beschuldigt Ortega, die al twaalf jaar aan de macht is, dat hij een autocraat
is die niet aarzelt om meningsverschillen met de harde hand aan te pakken.
In de
afgelopen veertien maanden zijn meer dan 320 mensen gedood en 2.000 anderen
gewond geraakt bij confrontaties tussenveiligheidstroepen en gewapende groeperingen loyaal aan president Ortega
en demonstranten.
Het Bureau
van de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor de Mensenrechten zegt dat
het "buitensporig gebruik van gewelddoor de politie, wat soms heeft geleid tot buitengerechtelijke
executies, gedwongen verdwijningen, marteling en seksueel geweld, alsmede een
wijdverbreide willekeurige of onrechtmatige detenties, af en toe door pro
-regering gewapende elementen met instemming van autoriteiten", heeft
gedocumenteerd. Voordat de amnestiewet was aangenomen, waarschuwde het hoofd
van de VN mensenrechten, Michelle Bachelet, dat het "de verwerking van
potentieel verantwoordelijke personen voor ernstige schendingen van de
mensenrechten kan belemmeren".