De Opperste leider van Iran, Ayatollah Ali Khamenei, zegt dat er geen gesprekken komen met Washington. (Archieffoto: Reuters)
Iran
zal niet onderhandelen met de Verenigde Staten (VS), zei de Opperste leider
Ayatollah Ali Khamenei woensdag, nadat president Hassan Rouhani had laten
doorschemeren dat gesprekken met Washington mogelijk zouden zijn als de
sancties zouden worden opgeheven. Washington trok zich vorig jaar terug uit een
internationale nucleaire deal ondertekend met Teheran in 2015.
Na zijn
terugtrekking haastte Washington zich om de sancties opnieuw in te stellen in
pogingen om de Iraanse economie te stoppen door zijn internationale verkoop van
ruwe olie te beëindigen. De Amerikaanse president Donald Trump veroordeelde het
akkoord dat was ondertekend door zijn voorganger Barack Obama. Hij noemde de
overeenkomst gebrekkig, omdat het niet permanent was en omdat het het
ballistische raketprogramma en de rol van Iran in conflicten rond het
Midden-Oosten, niet dekt.
Trump zei
maandag dat hij hoopvol was dat Iran om de tafel zou komen om een nieuwe deal
te bereiken: "Ik geloof echt dat Iran een deal wil sluiten ... en ik denk
dat er een mogelijkheid is dat het gebeurt."
Khamenei
werd als volgt geciteerd op zijn website: "We hebben eerder gezegd dat we
niet zullen onderhandelen met Amerika, omdat onderhandelingen geen voordeel
hebben en schadelijk zijn." Hij zei dat Iran geen problemen had om te
onderhandelen met Europeanen en andere landen, maar voegde eraan toe: "We
zullen niet onderhandelen over de kernwaarden van de revolutie. We zullen niet
onderhandelen over onze militaire capaciteiten."
Eerder
op de dag had Rouhani een positievere houding aangenomen. In opmerkingen op de
staatstelevisie zei hij: "Wanneer zij de onrechtvaardige sancties opheffen
en hun toezeggingen nakomen en terugkeren naar de onderhandelingstafel, die zij
zelf hebben verlaten, is de deur niet gesloten."
Hij voegde eraan toe: "Maar onze mensen beoordelen je
op je daden, niet op je woorden."
Khamenei
heeft het laatste woord in alle belangrijke beleidsaangelegenheden onder het
dualistische systeem van Iran, verdeeld tussen de kerkelijke staat en de
regering. Hij is ook het hoofd van de strijdkrachten.
De
woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Abbas Mousavi,
zei dinsdag dat Iran geen uitzicht zag op onderhandelingen met de VS. Vorige week kondigde het Pentagon de inzet
van 900 extra troepen aan in het Midden-Oosten. Het breidde de inzet uit met
nog eens 600 medewerkers in de regio. Het Pentagon beschreef de uitbreiding als
een poging om de verdediging tegen Iran te versterken.
Op woensdag
sprak de waarnemend Amerikaanse minister van Defensie, Patrick Shanahan, met
verslaggevers op weg naar Indonesië. De extra troepen die vorige week werden
aangekondigd, zouden naar Saudi-Arabië en Qatar gaan. Zonder details of bewijs
te geven, zei Shanahan dat terwijl de Iraanse houding recentelijk was
veranderd, de dreiging bleef bestaan.
Hij voegde
eraan toe dat het sturen van militaire middelen naar de regio, zoals het
inzetten van bommenwerpers, Patriot-raketten en het versnellen van de
verplaatsing van een vliegdekschip naar het Midden-Oosten, had geholpen om
aanvallen op Amerikanen in Irak af te schrikken.
De
Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur, John Bolton, zei ook op woensdag dat de zeemijnen "vrijwel zeker
van Iran" deze maand werden gebruikt om olietankers uit de Verenigde
Arabische Emiraten, aan te vallen. Hij waarschuwde Teheran tegen het uitvoeren
van nieuwe operaties. Mousavi verwierp Bolton's opmerkingen als een
"belachelijke bewering".