Ramlakhan: Samenleving misleid met verhoging tarieven casino

De Vereniging van Casinohouders in Suriname (VCS) vindt dat de verhoging van de belasting op inkomsten uit deze branche misleidend is. “De verhogingen hebben niets te maken met het ordenen van deze branche. Daar is een wet voor aangenomen, die deze verantwoordelijkheid bij een instituut heeft geplaatst. Het gaat hier om het verhogen van de staatsinkomen. De effecten van de verhogingen zijn onoverzienbaar en onvoorspelbaar.” Dit concludeert de voorzitter van de VCS, Jules Ramlakhan.

Hij vindt dat deze maatregelen, die deel uit maken van het Structureel Verbeterings Programma, slechts de inkomens verhogen, maar brengt geen ordening met zich mee. In de wet ‘Toezicht en Controle Kansspelen aan het Toezicht en Controle Instituut Kansspelen’ zijn acht taken opgesomd waaronder ook zaken rond gokverslaving en witwassen. “Het is derhalve vals en bedrieglijk om te doen alsof deze maatregelen wat van doen hebben met gokverslaving en witwassen. Dit is totale misleiding van het publiek”, zegt de VCS.

De verhoogde druk op de branche wordt niet alleen veroorzaakt door de 100% casinotax verhoging en de verhoging van de omzetbelasting, maar ook door de verhoogde accijnzen op wijn, alcohol, tabak, de verhoogde brandstofprijzen en de toekomstige motorrijtuigenbelasting (casino’s verbruiken gemiddeld meer), de devaluatie van de munt en de inflatie in het land. “Het onvoorzichtig optreden naar deze branche toe heeft te maken met de onbekendheid van de economische waarde van deze branche bij politici”, meent Ramlakhan.

Hij vindt dat de overheid de spin off van deze industrie eens echt in kaart moeten brengen. Er zijn tienduizenden mensen verbonden aan deze branche, hetgeen dwingt tot voorzichtig en verantwoordelijk beleid. “Er is ook altijd een omslagpunt bij deze maatregelen, waarbij het beoogde effect te niet wordt gedaan, waarbij in totaliteit bekeken, er meer negatieve effecten ontstaan. Weet men waar dat omslagpunt ligt?” Ramlakhan wijst erop dat aan de zijde van de bedrijfswinsten er uiteraard ook gevolgen zullen zijn. Er wordt volgens hem vaak onvoldoende beseft dat nagenoeg alle investeringen tegenwoordig uit bedrijfswinsten komen. Minder winsten zullen leiden tot minder investeringen en kunnen leiden tot banenverlies.
De VCS ziet als hoogste prioriteit de instelling van het Toezicht en Controle Instituut voor Kansspelen (Gaming Board). Ze verwacht naast haar moraal-ethische, sociale, juridische en politieke excercisies dat de Gaming Board concreet moet gaan werken aan een studie over de uitspraken t.a.v. het witwassen, de gokverslaving, maar ook het economisch plaatje van de branche. De VCS kan nog niet stellen dat de maatregelen desastreuze gevolgen zullen hebben, maar verwacht wel dat indien zulks die richting op zou gaan er ruimte is voor alternatieve verlichtende maatregelen jegens de casino’s.